霍长鹤把字条烧掉。
“九公主的队伍已到边关，这两日就要办理过关手续。”
颜如玉微蹙眉：“这么快？”
“大诚这次来意明确，至少表面上是，就是为和亲而来，行程简单，走得也快。”
霍长鹤手指轻叩桌沿：“若是照着这个速度，夏季就能到京城，这段时间里要是没什么特别情况，恐怕永王这门亲事不好拒绝。”
颜如玉沉默一瞬：“大诚和亲，朝中求之不得，皇帝也乐见其成，牺牲一个儿子换来太平，他只会觉得这是个划算的买卖。”
霍长鹤自嘲笑笑：“买卖，这个词用得好。在我们这位皇帝眼中，的确算是一场交易，可不就是买卖。”
颜如玉知他心头气愤，轻握他手：“若是永王身体不佳，难以支撑大婚呢？”
霍长鹤和她对视一眼，明白她的想法，思索片刻摇摇头。
“恐怕不行，一旦皇帝有意让永王和亲，任何理由都难以成立，永王身体一直不怎么好，这点皇帝是知道的，到时候应该会派太医院，几位太医轮流在王府，也不会让他出什么差错。”
“即便……有什么，”霍长鹤低声道，“皇帝也不会因此放弃，九公主那时已到京，就算是有一口气，也得和。”
颜如玉微拧眉，也没说九公主可不可怜的话，事已至此，能来和亲，就已是定局。
“可是，永王来信让我们帮忙，该如何是好？”颜如玉有点为难。
这种事还是第一次遇见。
霍长鹤反握她的手：“我来处理，先想办法，让她多在边关驻留一段时间，时间越长，越晚到京城，变数就越大。”
颜如玉不置可否，目前来看，这是唯一的办法。
她寻思着，先见见这位九公主究竟是什么人，而后再说。
若只是个可怜的小姑娘，背井离乡，被迫远嫁，再对她下手，也实在于心不忍。
如果有别的目的，那就另当别论。
“这些事交给我，别乱想，”霍长鹤揽她入怀，“这阵子一直都操心劳累，我陪你去看看灯？热闹放松一下。”
上元节最是热闹，前两天已然有了节日的气氛，空气中都是汤圆的香甜味道。
颜如玉刚要答应，琳琅和三小只说话的声音在院子里响起。
“仙女嫂嫂，母亲让我们来请你过去吃汤圆！”
“来了，”颜如玉答应一声，拎上准备好的点心零食盒子出门。
三小只扑上来，围着她叽叽喳喳，愣是说出三百人的架势。
颜如玉不觉得烦，反而热闹有趣，耐心听着他们说。
瑞哥儿长高不少，也太说话了，虽然还有点不太清楚，但表达没问题。
颜如玉跟着他们往外走，也叫上琳琅：“你也一起来尝尝，给大当家带回一碗来。”
“是！”
琳琅高兴不已，她还没吃过汤圆呢。
在颜如玉眼中，琳琅也是个孩子。
走到月亮门，正要去大夫人院中，另一个方向，有人匆忙跑过来。
“贝贝？”颜如玉见贝贝神色匆忙，而且从前院方向过来，心头微沉，“发生什么事了？”
“主子……”贝贝还没说完，有人顺着他来的方向跟了来。
“小哥，小哥，你别走啊。”
颜如玉诧异，抬头看，来的是两个人，前面的是个老者，五十多岁，蓝布棉衣，身后是个姑娘，二十来岁，青色衣裙，乌黑头发梳得整齐，头上包着块同色布巾，神情羞涩，不说多美，但也算清秀。
颜如玉不明所以，看看贝贝。
贝贝脸泛红，额角渗出薄汗，看得出很是窘迫。
琳琅一把抓住贝贝的衣领：“你欺负人家姑娘了？”
贝贝摇头摆手：“没，没有，我哪敢啊？跟着主子做事，我最守的就是规矩。”
这倒是，他们这几个在外面跑着办事的，无一例外，都很守礼，从不在外面仗势欺人什么的。
老者也跟上来，喘着气指琳琅：“你……撒手，小哥是好人，你快撒手。”
琳琅松开手，摸摸鼻子。
“小哥，我这个孙女最是贤惠，活也做得少，你若是娶了她，保证三年抱俩……”
颜如玉一头雾水，眼神询问，贝贝后退一步，赶紧说：“老伯，咱们谈的是买卖，我给你糖方，你把铺子让出来，事情达成，咱们的买卖已经结束了，不存在别的。”
老者还想说，贝贝又快速说：“要不这么着，我再给你三十两银子，做为补偿，如何？”
老者毫不犹豫：“我不
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