第1768章

傅宗龙这次问出了最为关键的问题。

粮食供应，一直是农耕民族远征塞外时的命门，边关大多是贫瘠之地，所产出的粮食当地人都不够吃，更别提供应军队了，军队所需的每一粒米，每一片布，都得关内调运。从内地到边塞，何止千里之遥，千里运粮，所需的人力是难以想象和，而半路上的消耗也是难以想象的，国库拨出五十万石粮食，最终运到边关的能有十万石就谢天谢地了，其余那四十万石哪里去了？都在路上吃掉了！再加上各级官吏从中贪墨，消耗也就更加惊人了，因此两万大军出塞远征，往往需要几十万民夫在后面运粮运水运兵器，否则这仗就没法打了，而惊人的消耗也注定每次远征都无法持久，汉军每次出塞远征匈奴，往往只能持续一个月，一个月后给养便消耗殆尽，匈奴乘机大举反击，形势马上就逆转了。正因为补给代价太过惊人，汉军在与匈奴交战中一直显得相当被动，匈奴人往往是汉军一来他们就逃往大漠深处，避开汉军兵锋，等汉军给养耗得差不多了再大举反击，在匈汉战争中，这种血的教训比比皆是。也就霍去病这个敢于不带给养深入大漠，遇见一部便收买或者歼灭一部，尽获其给养的疯子克住了匈奴的战术，让他们付出了惨重的代价，可惜霍去病只有一个，他是无法复制的，在他英年早逝之后，汉军的战略便趋于保守，回到了拼国力的路子。相比之下，唐朝比较聪明，大力开发边塞，由边塞之地提供一部份物资，内地再调运一部份，便足以支撑数万大军远征，因此唐朝成了中国历史上对外扩张得最猛，成就最高的王朝。但唐朝还是没有办法彻底解决这个大问题，当它的国力衰落之后，纵然在边关仍然有十几万剽悍绝伦的精锐，还是没有办法阻止西域被游牧民族的洪流淹没————没饭吃，再能打的军队也是白给。

明朝没法跟汉唐比肩，大明现在的国力跟强汉和盛唐根本就不是一个数量级的，虚弱的躯体无法承受一场旷日持久的远征所带来的巨大消耗，如果天雄军不能自己解决吃饭问题，纵然现在是征服蒙古高原的良机，大明还是只能忍痛放弃，说到底，都是没饭吃闹的。

对于这一千载难题，卢象升却胸有成竹：“大人放心，银川平原肥沃富饶，仅仅是一季产出的稻米，便足以让边关将士吃上饱饭了，再加上从蒙古诸部那里获得的肉食、奶酪，只要我军不在草原上停留太久，吃饭是不会成问题的。”

傅宗龙问：“那以现在天雄军的仓储，能够支撑多少部队出塞远征？”

卢象升说：“供应一万五千骑兵是绰绰有余的，但是如果是步兵的话就要打个折扣了，最多只能支撑一万步兵远征。”

傅宗龙诧异的问：“怎么步兵反而少了五千？”

卢象升说：“因为现在草籽渐渐成熟了，战马在草原上不愁找不到吃的，骑兵只要带上两匹从马，二三十斤肉干和几袋马奶酒，再加上一些缴获，便足以在草原上支撑一个月之久。他们行动迅速，一昼夜可疾驰两三百里，就算粮食耗尽，也可以以最快的速度撤回来。但是步兵不行，步兵随身携带的给养很有限，必须征集大批民夫和骆驼、骡马为他们输送粮食，这无疑大大加剧了消耗，所以出动步兵的话，消耗反而更大。”