第1145章

就在南阳人为这一神迹惊叹不已的时候，参加了制造气球的布汶神父却没有到广场去参加这次狂欢派对，而是留在书房里奋笔疾书，给欧洲那边的朋友写信：

“亲爱的西蒙：

你现在在干什么？想必还在为生意上的事情发愁吧？是的，一定是了，在我离开葡萄牙的时候，我们布汶家族便衰落得不像样了，这几年竞争越发激烈，不断有新的竞争对手参与进来，想必你的日子更加不好过了。

我现在在中国一个南阳的大城市里……是的，必须称之为大城市了。这座大城市拥有超过口，而且还在飞快的递增着，最重要的是，它还只是中国一个比较小的城市，像这样的城市，中国随地可见。我来到这里已经两年了，在众多教友的共同努力下，在本地那些开明的、杰出的官员的支持下，我们建起了一座哪怕跟梵蒂冈大教堂相比也不会逊色多少的大教堂，让四千多名迷途的羔羊回到了主的怀抱（如果那些遇神拜神遇佛烧香的人也算信徒的话，确实有四千多），其中不乏杰出的人物（都缠着他们学习天文、地理、几何、化学、物理等方面的知识）。以前我们奋斗一生都不见得能够取得的成就，在那位杰出的将军的支持下，只用了短短两年，就已经成功了，这一切仿佛就像一场梦。我们的成绩已经惊动了教区主教，明年他们将会在南阳投入更多资源，力图在这片热土取得更大的成就。

美中不足的是这个国家的国民对宗教信仰的态度实在是有点随便，我们虽然经过了艰苦卓绝的努力，却始终没能成功地驱逐其他宗教。在我们蓬勃发展的时候，他们传统的佛教、道教、也迅速发展起来。就跟我们隔着一个街区，一座寺破土动工，这是一位土耳其人投资建设的，它将成为我们在南阳地区的强劲对手，跟我们争夺信徒，实在是太讨厌了。罗本神父向南阳官方提出交涉，要求将那座寺迁走，但南阳官方声称他们尊重城居民的权力，只要这些宗教不犯法，他们是无权干涉的。

（说了这么多，你还不知道我们教堂的样子吧？看，我给你画出来了，它足有五十一米高，比最壮观的城堡还要壮观，放在欧洲，这不是教堂，而是坚不可摧的军事要塞了。它的顶层是钟楼，有一口巨钟，钟面由水晶般精美、透明的玻璃构成，时针长达两公尺，分针长达四点五公尺，根据时间慢慢转动，每隔一个小时就会准时响起，钟声响彻全城。这座巨钟是我多次跟你提起过的那位杰出的年轻将军砸了三千多镑白银铸造的，极其精密，它让这个古老的国度第一次有了准确的时间，而不必再依靠滴漏、沙漏之类的东西含糊的计时了。它是如此的出众，截止到今年为止，已经有数千人慕名而来参观了，以至于我有时候觉得这座教堂只是陪衬，那口巨钟才是杨将军真正想要的东西。）

说完了这些糟心的事情，我再跟你说说我们在东方的生活吧。还记得我们一起读过的《·波罗》游记吗？这位曾经亲自到过东方的幸运儿在游记中把这个古老的国度称为黄金国度，声称这里遍地都是黄金，街道旁堆积着成堆的白银，曾让多少欧洲人为之迷醉，为之疯狂。伟大的哥伦布扬帆出海，就是想寻找这个幻想中的黄金国度，可惜他走错了路，跑到了美洲，至死都没能看到真正的东方。现在我来了，我看到了。我不想像·波罗那样大肆吹嘘，但是……亲爱的西蒙，你相信吗？在这宽敞的书房里，我正过着连教皇都会妒忌得发狂的生活！在壁炉里，木柴正在缓缓燃烧，让整个房子在寒冬中如春天般温暖；我的书桌上摆放着两件精美异常的瓷器，据说是景德官窑出产的，在欧洲，这样的艺术珍品是王室的珍藏，王室会用白银将它精心包裹起来，藏在戒备森严的地宫中，每次想拿出来欣赏一下都要先沐浴熏香，唯恐玷污了这精美绝伦的艺术品，然而我只是将它摆在书桌上装上一点清水，然后插上两枝鲜花而已。我身上穿着婴儿皮肤般柔软的丝绸，不是一件两件，而是整整五件！这些丝绸、瓷器都是他们的知府大人送的，作为我答应帮助他们翻译欧洲水利著作的报酬。不得不说，这份报酬实在太吓人了，几乎把我砸蒙了，我只给自己留下了一点，还有好些丝绸、瓷器和香料已经托人用船寄回欧洲去了，想必你很快就能收到了吧，希望这笔意外之财能够帮助你缓解债务危机，如果你舍得出售它们的话。对了，在我面前还摆放着一套异常精美的茶具，泡的是芬香浓郁的红茶，红糖已经加上了，很好喝。你知道茶叶和红糖在欧洲有多珍贵的，特别是茶叶，等重的黄金都不见得能买到，恐怕只有教皇、英王、法王这些尘世间最具权势的人物，才能在盛大的节日拿出一点点来招待最尊贵的贵族，享受众人羡慕的目光，但是在这里，它只是我们日常的一种饮料而已，在这个国家，哪怕是一个家境稍稍好一点的农夫，也能每天都喝上茶。至于胡椒、丁香、豆蔻等让欧洲疯狂的香料，对他们来说只是一些比较寻常的调味品或者药品而已，根本就不是什么稀奇的东西。至于美食……亲爱的西蒙，我没有办法向你描述，如果你能来到东方住上几个月，尽情品尝这里的美食，恐怕你将会视欧洲如畏途，因为那里的伙食实在让人无法忍受！短短一年时间，就有好几个神父胖了整整二十斤，我不得不提醒他们节食，否则他们必将死于暴饮暴食。