卢象升走到向一筐已经装满的土豆:“十几石?具体是多少石?”
百户说:“少说也有十四五石!我的天,小人跟庄稼打了一辈子的交道,还从来没有见过这么好的收成!”
卢象升皱起眉头,蹲下去翻拣着筐里的土豆,一点也不介意上面满是泥土。他拿起最大的一个在手里掂了掂,放下,又走向另一筐。军户们看着他,他们的顶头上司,大名、广平、顺德三府右参政兼副使,天雄军的最高指挥官,看着他像买菜似的对着一堆土豆挑挑拣拣,满手泥巴,都觉得这位大人挺亲切的,换了别人,别说是三府最高长官了,就算是一个小小的知县,都不见得愿意到地里跟他们说上一句话!
舞阳之行给了卢象升极大的启发,尤其是杨梦龙那种让卫所专门搞生产,用军田的产出供养军队的做法,更是让他印象极为深刻。回来之后,他经过一番深思熟虑,写了一份奏折上奏朝廷,要求将三府卫所的军户和军田通通调拨给自己管辖。此时内地的卫所已经烂得不成样子了,随着土地兼并的加剧,军户大量破产,非但没有能力再向朝廷纳粮,还得朝廷调拨大量粮饷供养他们,有人愿意接手这个烂摊子,朝廷简直就是求之不得。没过多久,朝廷就回话了,提出一个条件:如果卢象升愿意承担广平、大名、顺德三卫十八个千户所的军饷,朝廷可以将三卫下辖的军户和军田全部调拨给他,这些军田的产出由他自由支配。对于朝廷而言。这是非常划算的,一来甩掉了一个负担,二来,也可以以此为借口削减一部份天雄军的军饷————都给了你们这么多军田,还好意思找我们要钱?真是一举两得。卢象升想也没想就同意了。这一大事是在短短一个月内完成的,对于明末的官僚而言,简直就是光速了。
以光速拿到这些军田之后,卢象升同样以光速整顿这个烂摊子,将那些欺压军户的百户、千户通通拿下,扔进了监狱,同时上门拜访侵占军田的缙绅,让他们把军田还回来。他是三府最高长官,又是颇有官声的文官,为了那点田产去驳他的面子实在不划算,经过一番讨价还价之后,大部份被侵占的军田都被拿了回来。接下来卢象升大力鼓励破产的农民入军籍,入军籍者可以无偿获得三十亩军田,不必再上战场打仗,只管种好田就行了。对于那些破产的农民而言,这是一个难以抗拒的诱惑:军户是不必纳税的。在短短几个月里,便有近万破产农民入了军籍,重新将已经名存实亡的天雄三卫给补满了。随后,卢象升从舞阳卫借来大量工匠,打制农具,建造水车,打灌井,铺竹渠,带领军户们开垦荒地,干得是有声有色。好不容易,终于到了收获的季节了,他当然要过来看看。
小麦的收成还算正常,大量的水车、竹渠和灌井给麦田提供了充足的水,很多麦田的收成达到了两石有余,一些肥田甚至多达三石,这相当少见了。但土豆的收成让他不大满意,他发现土豆的块头比起舞阳县那边的要小很多,每一株土豆苗结的薯仔也没有舞阳县那边的多,看了几块田都是这样,不禁皱起眉头来,说:“这产量比我预想的要差很多啊。舞阳那边的产量普遍在二十石以上,用同样的种子,同样的技术,为什么产量会差这么多呢?”