之后的时间里,爱丽丝迎来了平淡的日常生活。
每天早晨六点,准时被林格从被窝里拽出来,打着哈欠准备早餐,同时提升自己烹饪技能的熟练度——虽然大部分情况下只是给林格打打下手,递一下锅碗瓢盆和调味料啥的。不过她坚信,只要自己足够努力,终有一天能够成长为完美女仆,让所有人都大吃一惊!
七点,梅蒂恩也起床,兄妹俩做完简单的晨礼后,三人一起在餐桌上吃早饭,同时翻看粉发小女孩从邻居那里借来的报纸,密切关注谈判的进展。梅蒂恩对于上面鼓吹信仰自由的报道深信不疑,心怀希望,而爱丽丝总会站出来大放厥词,指点江山。只有林格,不闻不问,好像真的没有放在心上的样子。
吃完早饭后,如果有课的话,林格就要去圣洛伍德国立学校给那些低龄熊孩子们上课,爱丽丝这个大龄熊孩子也会跟过去。
经过一个多星期的学习后,她到底学会了什么,林格并不清楚,只知道她已经成功地和周围的熊孩子打成一片,甚至隐约成为了他们的头目,每次下课的间隙,就带着一帮熊孩子招摇过市,和隔壁班级玩打仗游戏,或者给他们讲什么哈利·波特的故事,活脱脱一副孩子王的模样。
还有一次,这家伙不知道用什么方式,居然聚集了三个班的孩子,在操场上排列方阵,教他们做一套名为“第七套广播体操”的古怪动作,动静之大,连校长斯嘉丽夫人都惊动了。虽然她并没有介意,还笑言孩子们有活力是一件好事,但林格依然心力交瘁,总感觉如果有一天自己离开了学校,肯定不是被解雇的,而是被爱丽丝这家伙气死的。
在没有课的时候,林格的生活相对比较单调,通常是待在自己的房间内看书,有时也会辅导梅蒂恩的学习。距离药剂师资格考试只有不到一个月的时间了,对于梅蒂恩来说,这是很重要的考试,因为关乎到她的心愿与理想。
考试的难度不大,本来以梅蒂恩的努力程度与学习天赋,是很有机会的,但偏偏出了《宗教法令》这么一件事,分散了她的注意力。为了让妹妹专注于学习,林格保持着高度的警惕,严禁一切乱七八糟的东西——比如爱丽丝——接近她。
虽然所举的例子不太恰当,导致当事人表达了强烈的不满,但林格视若罔闻,我行我素。这冷漠的反应一度使女仆寒心,产生了辞职的念头。但在林格隐晦地点出她的职业素养与工作态度存在一定缺陷之后,辞职的念头立刻就消失得无影无踪了。
她说这是为了梅蒂恩考虑,如果自己辞职离开,粉发小女孩一定会伤心到哭泣落泪吧?
决不允许小女孩伤心哭泣的女仆爱丽丝!你好温柔!
啊,你问梅蒂恩怎么说?
梅蒂恩正在房间里学习呢。
除此之外,上次提到的那件事,林格并没有忘记,偶尔会抽出一点时间,听爱丽丝讲述关于地球世界的历史,再和自己所掌握的知识对照,研究两个世界的相似之处。
前面还好,除了两百年蒸汽圣战以外,其他的历史大事件如百年战争、地理大发现、航海贸易和殖民时代等,都有类似的对照,符合人类文明发展的基本进程。但从地球世界的20世纪开始,情况发生了微妙的变化。
“电力……”
坐在书桌前的林格,看着笔记上记录的内容,陷入了深深的沉思。也只有在思考这种问题的时候,他会发出无意识的呢喃,泄露内心的真实想法:“在天空中毁灭万物的雷霆,真的能够取代蒸汽机和煤炭,成为新时代的能源吗?”
“当然可以。”
毫无淑女的羞耻心,爱丽丝趴在林格的床上,翘起来的脚丫子有一下没一下地拍打着被单,一只手撑着脸颊,另一只手翻动眼前的书本,随口回道:“正是因为开发了电能,人类文明才有了更大的可能性。这是一种没有污染、利用效率也更高的能源,我和你提到的电脑、电视、手机、电灯……涉及到地球人生活的方方面面,都是依赖电力驱动的。”
“虽然也有所谓的新能源,像太阳能、核能、星能之类的,但最后还是要转化为电能来使用。还有石油之类的化石燃料,属于不可再生能源,污染性又强,局限性太大,我们早在26世纪就把它们淘汰了。据科学家乐观估计,地球文明想要找到取代电的新能源,至少得等到30世纪、跨入星际时代才行。”
“所以,毫不夸张地说呀,电,就是人类文明的氧气。人缺氧,就会死,你滴,明白?”
爱丽丝说到这里,得意地仰起头,露出金色马尾下一截光洁的脖颈,神态骄傲得仿佛电能就是她发现的一样。
“我很难想象,也从未听说过。”林格摇了摇头:“如果电能真如你所说的那么重要,皇家科学院的学者们应该早就开始研究了才对,但是直到现在为止,仍然一点消息都没有。”
“所以我才说,你们这個世界的文明发展真是太奇怪了。”爱丽丝哼了一声:“明明在12世纪就进入了蒸汽时代,但是整整七百年时间,既没有把蒸汽科技发展到极致,也没有研究出取代蒸汽机和煤炭的新能源。你们这个世界的科学家,平时到底在研究些什么东西啊?”
林格没有回答,或者说他没办法回答,因为他只是个历史系的大学生罢了,既不是大科学家,也不是大发明家。
爱丽丝并不指望得到他的答案,倒是对于自己把林格问得哑口无言这件事沾沾自喜,仿佛赢得了一场伟大的胜利。
她嘴里哼着不着调的小曲儿,高兴地把借来的书翻到了下一页,然后,在连篇累牍的记载之中,看到了一个熟悉的人名。
“咦,又一个。”
她取来旁边的笔记本和钢笔,倔强地趴在床上,用狗爬式的丑陋字体,记下了又一个老朋友的名字与他的事迹,一边写一边嘀咕道:“弗洛伊德……著名的心理学家……撰有多部心理学巨作,影响广泛……帮助心理学成为了一门专门科目,贡献巨大……”
再仔细看她的笔记本,可以发现已经快写满了,上面的名字与事迹,包括但不限于:但丁,文艺复兴四先哲之一,建立古典文学研讨会,带来了第一次文学改革;柏拉图,文艺复兴四先哲之一,建立思辨贤者会议,引发了第一次哲学思潮。
……
伽利略,同样是文艺复兴四先哲之一,建立天体运行会,将脚下的星球命名为“镜星”,观测太阳、月亮与诸星辰的运行轨迹,绘制星图,以此为基础编写了文明史上头一部通用历法“天体历”,亦称为大陆公历,沿用至今,此后以天体历诞生的那一年为公元元年。
……
孟德斯鸠,编纂了文明史上第一部成文宪法,规范了立法、司法与执法的章程,使法律成为了一门专门学科;诺贝尔,改革科学技术,带来众多创新发明,客观上提升了工匠的历史地位(但是没有设立诺贝尔奖)。
……
圣女贞德,组建神圣联合军,追求平等与正义的社会政治,发动革命,推翻帝制,建立白色城邦共和国,受命为共和国首位将军;主张善待一切生灵,提出了“骑士的八大美德”,使骑士从社会阶层转变为一种身份象征,受人敬仰与崇拜。
……
这些都是爱丽丝从林格的历史书中查到的,如果单看这份名单的话,恐怕会觉得无比混乱。有些在地球世界属于不同年代的历史人物,在这颗名为“镜星”的星球上却同时存在;有些同一时代的历史人物,反倒相隔了数百年乃至千年。
让人想破脑袋也找不到合理的解释,只能归结于两个世界的差异。
“唉。”
写完之后,爱丽丝忽然叹了一口气,表情忧伤:“我的这些老乡们,在异世界的成就和他们在地球世界的成就一样惊人哇,也不知道我顶不顶得住。”
林格闻言,感到奇怪:“这和你有什么关系?”
“因为我也是个地球人啊。”爱丽丝对自己的家乡拥有一种朴素的自豪感,挺了挺压根就没有的胸部:“既然我的老乡们都这么厉害,我当然也不能落后,一定要继承他们的遗志、发光发热,成为新时代的灯塔才行!”
就凭你?
林格瞥了她一眼:“我相信你能做到……”
“真哒!?”
“假的。”
“嘁!”