艾伯特:“……?”
“为什么这样问?”
艾伯特不解地问道,
“听起来有点不妙,好像我之后再也吃不到东西了一样?”
云羽:“……我只是担心你饿。”
西里尔背着个巨大的包袱飞过来了,他把包袱递到艾伯特的手中:
“里面有面包、饼干和糕点, 还有糖和饮料。”
艾伯特满脸茫然:“……??”
他背着装满了食物的包袱起飞,因为心里觉得古怪,他一边往远处飞,一边时不时地回头看一眼主人和西里尔。
云羽看着他的背影——
她脑袋里忽然蹦出了“肥啾背行李”、“肥啾离家出走”的表情包。
云羽捂住了脸:“……”
自从知道了艾伯特的拟态是银喉长尾山雀,她就再也回不到过去了。
……
后半夜里。
西里尔配合暗精灵进行夜间巡逻。
云羽则是在思考,该怎么应对这批孩子的到来。
“十岁这样的年纪, 对于家在哪里这种事情应该记得很清楚吧?”
云羽说出了自己的打算,
“我想送他们回家。”
她使用[招生邀请函]的目的,是为了获得学生。
但是像这样的孩子,送回家可能更合适一点——他们是被邪恶的魔法师从家人身边强行夺走的,他们的家人很可能在等待、在到处寻找他们。
“大人,抱歉给您泼冷水。”
朱利恩将调好的酒放在吧台上, 推到云羽面前,
“您很可能是在做无用功。”
云羽问:“怎么说?”
“古魔塔的魔法师非常极端。”
朱利恩缓缓道来,
“他们在抓走祭品的时候,为了避免后续的麻烦, 一般不会让祭品的家人活下来。”
云羽脑袋里“嗡”地一声。
“太残忍了吧?”
半夜泡在酒馆里的光精灵公主尤菲米娅拧起了眉,
“明明同样是人类……”
朱利恩说道:“人类对待人类,有时候比吸血鬼对血仆都要残忍。”
云羽扶着头,问道:“没有例外的情况吗?”
“有——”
朱利恩说,
“那种被古魔塔的魔法师哄骗到神志不清, 主动把孩子交出来的。”
尤菲米娅说道:“这种人还不如死了呢。”
云羽深感赞同。
※
春季的晌午, 阳光温暖而明媚。
差点在黑森林结束性命的孩子们醒来了。
他们在维克和查理的引导下, 换上新衣服, 洗漱一番,前往食堂用餐。
在用餐完毕后,他们被集合在一间普通教室里,维克拿着本子,一边问他们的情况,一边进行记录。
“有几个是经过了好几轮买卖,被卖到古魔塔的魔法师手里的。”
维克把记录交给云羽云羽,说道,
“这样的应该还能找一找家。”
“辛苦了,我之后会委托冒险者公会进行调查,寻找他们的家人。”
云羽收下记录本,说道,
“下午带他们逛一逛学院吧?他们大概要在这里生活很长一段时间了,得适应环境才行。”
维克说道:“我下午和学生约好了补习……”
“那就没办法了。”
云羽无奈道,
“我去拜托别人看看,查理应该有空吧……”
维克说道:“大人,我想,这件事可以交给学生。”
“我不知道别的魔法塔是什么情况。”
维克对云羽说道,
“但是在白塔,一般是由上一届的学生来引导新生的。学生们年龄相近,有很多事比较容易交流,而且也方便交朋友和扩展人脉。”
维克示意云羽看教室的后门。
云羽看到,那里探出来好几个鬼鬼祟祟的脑袋——
是伊芙琳、法拉和乔尔,他们正十足兴奋地打量教室里这些比他们小一点的孩子,讨论着自己是不是要当学姐学长了。
云羽:“……”
行吧。
云羽朝他们招了招手。
伊芙琳一见云羽招手,就要往她面前跑。
但她忘了自己前面还有法拉和乔尔,她往前一跑,就带着同伴们一起摔成了一团。
云羽问维克:“……你觉得他们靠谱吗?”
维克沉默了一会儿,回答道:
“……我把补习推掉吧?”
虽然百般地不放心,但云羽还是把引导新生的事务交给了主动请命的法拉、伊芙琳和乔尔。在之后的时间里,这几个自己都不怎么靠谱的年轻人,带着后辈们磕磕绊绊地适应学院。
“那是西里尔大人。”
伊芙琳指着不远处正在教训学徒的黑翼守护者,说道,
“是学院里最危险的人,不过我们都觉得他很可爱。”
法拉带着后辈们进了食堂,指着窗口后面正在切辣椒的羚羊角恶魔:“这是贝尔摩多大人,是恶魔。”
差点被献祭给恶魔的后辈们:“……”
“呜哇!你们怎么哭了?”
法拉手忙脚乱,
“不要害怕呀,贝尔摩多大人一点都不可怕的!他做的饭也很好吃!”
贝尔摩多愤怒拍桌:
“胡说!我很可怕的!我可是魔王!”
西里尔进了后厨,一巴掌打在了贝尔摩多的脑袋上。
恶魔抱着头,流着屈辱的泪水,对年幼的人类说道:
“对不起,我一点都不可怕,我是最乖巧的小恶魔。”
云羽:“……”
这个魔王真的毫无尊严。
有个孩子停止了哭泣,好奇地看着贝尔摩多,问:“魔王陛下头顶有什么开关吗?”
贝尔摩多茫然地问道:
“什么开关?”
那个孩子说道:“打一下就会变傻的开关。”
“……?”
贝尔摩多仿佛遭受了雷击,呜哇一声哭了出来,
“呜呜呜!我活了一千多年,从来没受到过这样的羞辱!我好生气,我要在今晚的晚餐里放十倍的辣椒——!”
云羽:“……!”
不要公报私仇啊!
对贝尔摩多造成了重击的那个小姑娘眼睛亮了亮:“好,多放一点!我喜欢吃辣!”
贝尔摩多要气死了:
“我不会放辣椒的!一棵都不会放的!”
大概是这个魔王实在过于滑稽,有好几个正在哭泣的半大孩子破涕为笑了。
※
这一天的夜晚,云羽伏在桌面上睡着了。
她梦见了一段发生在第二神纪的过往——
黎明破晓的白色城池中,一座再普通不过的二层楼房里。
和云羽的长相几乎完全一致的,名叫“黛丽丝”的人类少女,在神庭人员的带领下离开房间,下了楼。一楼的客厅里有很多人,他们大多都是太阳的故乡的神职人员,掌管预言的神明的信徒。
还有几个和黛丽丝五官相近的人,似乎是她的家人。
他们脸上挂着一种悲伤又绝望的表情。
“黛丽丝小姐。”
神庭的庭主起身,打量着黑发少女,称赞道,
“就像大家所说的那样,您很美丽。”
糟糕的氛围让黑发少女忍不住后退了一步,她行了个礼,拘谨地问道:“我听说您在找我?”
“在这种时间贸然来访,的确是有重要的事情。”
神庭的庭主说道,
“在不久之前,我们信仰的神明,预言之神做出了非常关键的预言。”
黛丽丝等着庭主把话说完。
神庭的庭主说道:“预言中说,众神的时代将会因为人类而结束。”
黛丽丝问:“所以……?”
“得知了预言的众神非常愤怒。”
神庭的庭主以沉痛的语气说道,
“众神想要在一切发生之前,毁灭掉所有的人类。”
神庭的庭主说道:“黛丽丝小姐,我们不能这样任凭众神摆弄,我们需要自救。”
“自救?”
黛丽丝低下头,问道,
“可是,仅凭人类的力量,是无法改变神明的抉择的吧?”
庭主笑着对人类少女说道:“人类无法改变神明的抉择,但神明可以。”
正在梦境里看着这一切的云羽意识到了什么。
“我们想要向某位被遗弃的、不与众神站在一侧的神明献上一份祭品。”
庭主对黛丽丝说道,
“那位神明非常强大,如果祭品能够得到他的喜爱,为身为同族的我们求得庇护,我们便不会遭到众神的毁灭。”
黛丽丝后退了一步。
“祭品要拥有美丽的外貌,纯净的心灵,这样才不会引起神明的厌恶。”
庭主说道,
“您是最合适的人选,黛丽丝小姐。”
云羽已经明白过来了。
这就是第二神纪的那场献祭的起始——
人类为了阻止自身的毁灭,将一个少女作为祭品,献给了那时的深渊之神。
第二神纪的画面停止在这里。
云羽站在灰雾蒙蒙的梦境里,低声问道:“她不愿意的吧?”
“不愿意。”
有人回答了她,
“但是她没有选择的权力。”
灰蒙蒙的梦境中,有个人朝着她走过来。
她完全看不清对方的长相——
但这个人带给她一种异常的熟悉和亲近的感觉。
她甚至能够说出对方的一些特征——
他个子很高,头发是银色的,眼眸狭长……
这些东西,就像是埋藏在她的脑海深处,随着她的回忆,一点一点被挖掘出来。
云羽对他抱怨道:“真糟糕。”
“也没有糟糕到无药可救的境地。”
他伸出手,微凉的指腹擦拭过她的眼角,
“在很久很久之后,她会拥有力量,足以让她去做任何选择的力量。”
他低着头,看着云羽的眼睛,感慨道:“说起来,你这双眼睛真像我。”