第176章 第 176 章

    “谢谢, 但不用了。”

    奥利弗无奈地推开了根本没听懂刚才那些话的祂，懒洋洋地打了个哈欠：“该睡觉了。”

    但等他真正躺到床上后，瞥见窗外的月亮离升到半空的位置还远, 他又有些舍不得进入系统睡眠状态。

    干脆一手揽住不老实地动来动去的猫耳神祇, 让思绪继续漫无边际地驰骋。

    在他给格雷戈城制定的计划中，今年征召兵将录用三批：第一批1000人, 第二批500人，第三批再减半。在奴隶人口不如格雷戈城的奥尔伯里和莱纳, 这个录用数字则会更少一些。

    根据前几天让管事完成的人口统计, 相比起莱纳城那1纳税自由民比10农奴的悬殊比例, 格雷戈城的这个比例则在完全称得上健康的1：3, 仅次于最繁荣鼎盛的王都的1:1和瑞切城的1:2.5。

    被誉作“王国南部第一璀璨明珠”的格雷戈城的富饶, 由此可见一斑。

    这当然也跟原格雷戈城城主的吝啬和残忍密切相关——每到春秋这两季的末尾, 在最需要人手的开垦彻底结束后, 他都会以十分廉价的价格让商人出售老弱病幼的奴隶, 就为了省下夏冬两季要花耗的口粮。

    这样一年年筛选淘汰的结果, 就是每年的奴隶里只剩下最能派上用场的青壮力，总人数也被压在刚够维持耕地的程度。

    今年的夏初则是特殊情况：由于一整个春季都用在暗中筹备对奥尔伯里的战事上了, 格雷戈城的劳力空前短缺，麦肯纳没赶得上售卖掉手头“多余”的奴隶，就率领兵士出了征。

    而现在统治格雷戈城的奥利弗，当然不会去仿效他的做法。

    按照他治理莱纳积累下的经验, 在夏季照看耕地所需的劳动力，只需要不到1万的人。

    而格雷戈城光纳税的自由民就有1万, 奴隶共有3万人之多。

    剩下的劳动力, 该派去做什么呢？

    之前他给那些人安排的主要任务, 是改良和加阔通往奥尔伯里和莱纳的路。

    半个月的时间一晃而过, 现在两边的路都已经修好了。

    莱纳和奥尔伯里多出来的人手，现在在忙新城墙的建筑。

    而格雷戈城的城镇规模……

    奥利弗皱了皱眉。

    人口无比稠密、南部第一大城的城市规划，当然不可能像人口稀少的莱纳和奥尔伯里那样简单随意了。

    后两者大可以推倒重建，前者要想仿效的话，那就是没个两三年都不可能完成的大工程——而且麦肯纳家族那么多年来打下的坚实基础，要直接推翻的话，未免也太可惜了。

    要在现有的格局上进行扩张，去掉不合理的部分，改善整体动线，增加民生基础设施……比起费脑，无疑是一项更费设计师脑力的工程。

    最棘手的是，他在设计这方面能仰仗的人才，目前只有阿特一个。

    可哪怕阿特愿意接受重新设计城市布局的工作，对方出类拔萃的也只是审美和创意，根本没有便民宜居、防灾防患的概念。

    而对城镇里生活的人们而言，最重要的绝对是实用性。

    “果然，我是在给自己找事做。”

    奥利弗自言自语着，有些烦恼地揉了揉眉心。

    但要是连这点小困难都克服不了的话，就别去妄想以后要重新制定法律了。

    可要贴近人们的生活，光靠底下人送上来的那些冷冰冰的文字报告，显然是远远不够的……

    想到这里，奥利弗心念微动。

    他若有所思地看了眼身边

的金发神祇。

    高大俊美的神明头上顶着一双毛茸茸的可爱猫耳，这时正随着祂愉快的心情，而时不时地一旋一抖。

    蓬松的长尾巴很放松地跨了过来、偷偷地搭在奥利弗的腰上，仿佛是在假装成一根腰带。

    渐变的金色层沐浴在银色月光下，被虚化的边缘就像静谧湖面的水光般粼粼，惹人注目。

    至于神祇本身……

    祂正一眨不眨地盯着那铺散在柔软的床褥上、金灿灿的微卷长发，还不知道从什么时候起，已经悄悄卷了一缕在手指上。

    修长白皙的手指上有一圈醒目的金，就像佩戴着一枚华丽的戒指。

    要换做平时的话，奥利弗一定会在祂得寸进尺前趁机揉一揉那对可爱的耳朵，然后让委婉地哄祂放开自己的头发的。

    现在的他，却不仅决定对祂的这点小兴趣睁一只眼闭一只眼，还露出了美丽灿烂的笑容，以饱含诱哄意味的柔和语调，轻声地许下了久违的愿望：“我亲爱的猫猫神啊，还请你聆听我的请求……”

    翌日上午。

    照常在吃过早饭后，奥利弗却没有像平时那样，第一时间去玉米地里巡视，而是对随侍在一边的福斯认真说道：“我在昨晚的梦境中得到了新的神谕，但具体该怎么做，我还需要向伟大的猫猫神做进一步的请示。因此今天这一整天，我都将留在祈祷室里，也不需要进食。福斯，请你选出最尽忠职守的卫兵在门口看守，不允许任何人进去打扰。”

    福斯的眼睛因诧异而睁大了眼，很快垂首，郑重无比地应道：“我明白了。请您安心，尊敬的殿下。”

    奥利弗早就发现了：自从他这位忠诚的管家先生亲眼确信过“猫猫神”力量的存在后，他只要一将“神谕”这个借口抛出来，就会空前地好用。

    尽管欺骗了重要的部下，让他的良心隐隐作痛——但奥利弗在带着猫猫神来到祈祷室后，还是毫不犹豫地请神明实现他昨晚的祈愿了。

    一小团人类无法看见的金雾在祈祷室内无声聚集，又很快消散。

    而在金雾散去的瞬间，刚刚还坐着两位金发贵族的宽敞房间，竟然就奇异地变得空无一人了。

    与此同时，在格雷戈的城镇区最繁华，流动性最大的哈维斯特主街上，一处无人注意到的后墙死角处，悄然出现了两道颀长的人影。

    在走出这个视线死角前，奥利弗让猫猫神变了面临时的水镜出来，好将自己和猫猫神的全身上下都仔细检视一遍。

    无比醒目的金发变了，取而代之的是最常见的浅褐色。

    在猫猫神的坚持下，两人的容貌并没有做任何变动，只在上面覆盖了一层由神力凝聚成的薄薄金雾做的“面纱”：其他人不可能看到金雾，但会因为神力的作用，而下意识地忽略他们长相上的优越。

    财富之神做起这件事时，称得上是驾轻就熟了：为了避免引起不必要的关注，总跟在奥利弗身边活动的祂，一直都刻意淡化着自己身为神明的存在感。

    在着装上，也不再是贵族才有资格和财力穿戴的、低调奢华的丝绸长袍，而是最受旅行商人们青睐的长衫、紧身裤和兜帽的装扮。

    脚上穿着一双干净的鞣制皮革短靴，袍服的长度比贵族的要短上许多，但又不会像需要在地里刨食的农夫那样，为了防脏而特意剪得非常短。袖口上有装饰用的毛皮，衣服本身的质地足够舒适，可因为色彩黯淡，缝口也很明显，因此材料的售价上远没有贵族采用的昂贵，是经济条件中等的商人能负担得起的价格。

    是标准的“有些小钱，特意来格雷戈做生意的”商人形象，能完美地融入这条热闹的街道。

    确认过双方状态后，奥利弗彻底放了心，接下来就因为上涌的兴奋感，而露出了高兴的笑容。

    他从前出行，总是毫无例外是在福斯严密的守护下的，身后至少跟着一位以上的骑士或卫兵。

    这还是他第一次能在没有人陪同护卫的情况下，用最直观、最不惹人注目的方式，去切实观察自己治理地上人民的生活。

    对于提供最关键帮助的神祇，奥利弗灿烂地笑着，毫不吝啬感激之词：“亲爱的猫猫神啊，我由衷地感谢你提供的帮助，赐予了我——”

    “不。”

    从刚才起，就只是安安静静地看着心爱的小信徒的开心模样的神祇，现在却突然出声，干脆地打断了他的话。

    “我不要，奥利弗的感谢。”

    祂擅自去做的话，总会做不好，让奥利弗露出无奈的表情。

    就像是用神力潜入城堡，打晕了斯拜尔的那次。

    祂其实看得出来：奥利弗明明不是很开心，却装出高兴的样子。

    祂不想再做出让奥利弗微赧的事了。

    偏偏奥利弗向祂主动开口许愿的次数，却是少之又少……祂可是很难得才能得到实现他愿望的机会的。

    肯定会无比认真地，十分珍惜地去做。

    祂这么想着，眼睛一瞬不瞬地凝视着神情微怔的奥利弗，唇不知不觉间抿成一条直线：“奥利弗，不许感谢我。”

    尽管说不上来原因，但祂总感觉，奥利弗每次那样道谢后，就像是那些跪在神殿里祈祷的信徒一样……和祂之间的距离，一下就被拉远了。

    “猫猫神？”

    奥利弗轻声唤着，湛蓝色的眸底一片柔和。

    语调像是怕惊扰了祂的轻柔，但态度却非常诚恳：“对不起，这次是我错了。以后我不会再说向你道谢的话了，可以请宽宏大量的猫猫神原谅我吗？”

    虽然还有点伤心，但猫耳神祇在严肃地注视了他一小会儿后，还是认真地点了点头。

    祂：“好。”

    下一刻，漂亮的脸上重新绽放出笑容的领主大人，便牵住了祂的手。

    “我亲爱的，大度的神明啊。”奥利弗笑盈盈地说：“既然你已经不再生气了，那就允许我发出亲密的邀请，陪我同游我们的城市吧。”