第148章 第 148 章

    对于那些一直追随着奥利弗领主, 这次从莱纳城转到奥尔伯里来，帮助后者重建的人们而言，来赴这场比往年要冷清许多的春集的商人们, 大多都是些熟面孔。

    这毕竟是个消息传递滞后的时代。

    并且绝大多数人只对贵族对下层人的压迫感到司空见惯，甚至习以为常, 却对胆敢反抗这一点的人避若蛇蝎。

    讽刺地说，在“常人”眼里，这竟然是不争的事实：在奥尔伯里发生的一切，就充分证明了一位纵情享乐、吝啬又残暴的领主，甚至远没有一群反抗成功的叛军可怕。

    尤其具备穿行在两座城市间的能力的, 要么是家里小有余资、不用为生计发愁的自由民，要么就是历练中的骑士扈从，或者拥有一定自保能力的雇佣兵以及雇佣他们的富商了。

    具备自由民或以上的社会地位, 又能为当地人带来一定收益的他们，不管去到哪里通常都是能被开门接纳的存在，所付出的代价也总是在可承受的范围内的。

    只有倒霉地遇到蛮不讲理的叛军等暴/徒时, 才会连命都不幸地丢了。

    尽管“奥利弗公爵殿下只用了短短一两天的时间, 就夺回了城堡，并且正统治着奥尔伯里”的消息，在莱纳春集时就已经不胫而走，让邻近城市的人们都略有耳闻……

    但多数商人还是宁愿谨慎地再观望一阵，也不想因为太过心急，把自己好不容易攒下的身家给搭进去了。

    敢赶赴浩劫后的奥尔伯里的春集的商人们，基本上都是参加过莱纳春集的那批商人。

    在莱纳春集结束后, 就北上前去格雷戈城卖货的他们, 带着卖剩下的一些货物, 准备来同样是那位美丽的天使公爵统领下的奥尔伯里来碰碰运气了。

    没想到他们人还在路上, 中途偶然遇见一些路人时，就见到他们口袋里大多揣着一只布口袋，里面是一晃就“窸窸窣窣”的东西。

    “这是聪慧的神使大人，教我们做的玉米片！”面对他们好奇的询问，这些奥尔伯里人一脸骄傲地当着他们的面，往嘴里塞了一小把那黄澄澄的小东西，然后一边嘴里咬得“咔嚓咔嚓”的，一边瓮声道：“能保存很久呢！还不怎么费柴火！”

    玉米片？

    听到这个陌生的名词后，商人们面面相觑着。

    有没将他们的话当一回事的，也有满怀好奇的。

    按理说见多识广的他们，是不可能馋这几个普通旅人的食物的……可他们嚼起来的样子，看起来实在是太享受了！闻起来也很香！

    最重要的是，他们早在十几年前，就已经吃腻了那千篇一律的肉干和硬面包了。

    经过一番软磨硬泡（当然，重点是他们手里的那几枚银币），一些商人忍痛用两枚银币换了一小袋“玉米片”来。

    当他们将信将疑地学着那些人的模样，往上面撒了一小把珍贵的糖末，再往嘴里塞后……

    “神啊！”

    有人情不自禁地惊叹出声：“这也太香了！”

    这时的油在平民家里完全称得上奢侈品，就连一些落魄的小贵族家里，都不可能奢侈地顿顿用油。

    这也就意味着，大多数人的这一辈子，直到彻底闭上眼睛，都尝不到油炸食物的滋味，更别说那种恰到好处的酥脆感了。

    他们着迷地嘎嘣嘎嘣咬着，很快就把买来的那一小袋给吃了个精光。

    就在他们意犹未尽地想要再买一些时，对方却无论如何都不舍得再把剩下的那点儿玉米片卖掉了。

    “我们可以从其他城市买来玉米！”他们迅速意识到了这里隐藏的巨大商机：“要是做

法不难的话，我们完全愿意买制造的配方！毕竟这世界上除了贵族老爷，谁还能拒绝这迷人酥脆的黄金玉米片呢？！”

    然而他们做梦都没有想到的是，来自莱纳……不，最初来自王都的那位天使公爵，简直慷慨无私得不可思议。

    在他们眼里，那样的圣洁大方，真正无愧对的天使之名了——竟然愿意在不收取半枚铜币的情况下，特意派城堡里的帮厨，将具体的做法一五一十地告诉他们！

    做法真的很简单，简单到他们当晚就忍不住用货里剩下的那点玉米，借着旅舍里那彻夜燃烧的火炉尝试了一下。

    虽然因为是第一次做，导致摆的位置太靠近火源了，导致有一半烤得发焦，另一半则脆得刚刚好……

    但已经足够证明，天使公爵教他们的做法，竟然真是对的！

    或多或少地抱着自惭形秽和感激的心情，平白得了这么大一个恩惠的商人们，难得有了一点良心：只要这座正慢慢恢复生机的城市里卖的东西，价格不那么离谱，他们都愿意光顾一下。

    至于这次带来的那些货物……他们也愿意打上一些折扣。

    一方面是想在换季前尽快处理掉，另一方面也是作为对这位善良的领主的回报了。

    他们不知道的是，奥利弗打一开始就没准备靠买玉米片的配方赚钱。

    他记得的只是最简单、成本最低廉的做法，口感也只是差强人意。

    之所以折腾出来，纯粹只是顺便：他不想浪费了煮制蒸馏用的麦汁时所耗的大量柴火，也想让领地上的子民们除了完全晒干或磨粉外、多出一种中长期存储谷物的手段。

    本来技术含量就不高，他又没那么缺钱，实在没必要连玉米片的制法也敝帚自珍，索性就大大方方地全教了。

    当配方不是秘密，原料也随处可见时，要想做好这门生意，手艺人就得想办法改良配方、往提升口感和降低成本这两方面着手——这样一来，收益的也是所有人。

    对玉米片带来的意想之外的影响力，奥利弗其实是感到哭笑不得的。

    比起卖玉米片……他真正花费了不少心血，想做出成绩来的，可是蒸馏酒和果酒啊！

    他可是想给奥尔伯里城打出酒城的名号，做长久的卖酒生意，而不是让奥尔伯里变成什么奇奇怪怪的“玉米片之城”的。

    为了让蒸馏酒的上市赶上春集，他可是不惜连春集的时间都推迟了不少呢。

    不过事实很快证明，奥利弗这份忧虑，绝对是多余的。

    ——很少有男人能抵御美酒和烈酒的双重诱惑。

    相比起老少咸宜、但做法和用料都很简单的玉米片，走南闯北的商人们，很快就深深迷上了这座城市里种类繁多的酒。

    他们从来没想到，除了葡萄酒和淡啤酒外，竟然还有那么多的酒种！

    明明是平凡无奇、摘下后一旦过上几天，就变得腐败难闻的水果。在用闻所未闻的奇特手法酿造出的酒酿，却各有各的神奇风味，形成了活泼多元的季节特色酒。

    或是甘甜可口，或是酸酸甜甜，自然又丰沛，口感香醇而馥郁……

    神啊，还有那被称为“猫猫神的荣光”的烈酒！

    他们从没有喝过那么辛辣、那么烈性，却又那么让人着迷的酒！

    那晶莹剔透的琥珀色酒液刚滑进嘴里时，直冲从来没有接触过那么霸道浓烈的气息的眼口鼻，让整个脑子都仿佛被冲击得濒近麻木。

    等那口快把他们逼出眼泪的深沉酒气过去后，就是值得无穷回味的独特喉韵了。

    对了，他们还发现了一件了不起的
事——在有了那么多种类的果酒后，他们很快就发现了，竟然连“猫猫神的荣光”都有着些微不同的基调！

    是的，尽管（怀有一定恶趣味）奥利弗偷懒，暂且只将蒸馏酒统一命名为“猫猫神的荣光”，顶多是在前面加上添加的提味用材料名，以做具体的区分……但商人们那被辣得发麻的舌尖味蕾，也并没有出错。

    在每一批酒的蒸馏细节上，都有所不同。

    有在蒸馏过程中洒了少量花瓣，增添了特殊风味的玫瑰酒；有在二次蒸馏时加入像柠檬皮或杜松子一类的药草，并且不放进橡木桶里成熟的白色烈酒；还有在蒸馏过程中加入活性炭、酒精浓度高达90的、被誉为最纯净的烈酒（伏特加）；有在蒸馏结束后，在成品里放进磨碎了的咖啡豆的咖啡酒；天哪，竟然还有光听起来就古怪、但尝起来却让许多人着迷不已的红葱头酒和蜂蜜大蒜酒！

    于是，就出现了例如“玫瑰味的猫猫神荣光”，“蜂蜜大蒜味的猫猫神荣光”，和“红葱头味的猫猫神荣光”等听起来稀奇古怪的次类。

    越是品尝，他们就越是忍不住要为这座满溢着了不起的想象力的城市发疯了！

    他们真恨不得在一天里就把所有的酒都买个遍——要知道在他们打听来的消息里，以后只有在大集市开放期间，奥尔伯里才会按“杯”对其他城市的客人零售酒水。

    否则为了防止破坏酒水的风味，酿酒的手艺人都更宁愿它们一直在橡木桶里保持密封状态，只整桶出售。

    ——这是为了最大程度上保存酒质，也是狡猾的金发领主所谓“饥饿营销”的手段。

    真要说的话，他们倒是一点都不介意喝下一整桶的：相比起那些从邻国买来，不仅运输过程麻烦得要命，本身品质大多也就普通的葡萄酒，这品种广袤得叫人意想不到的各色酒水，才是他们爱不释手的惊喜呢！

    可让他们既爱又气的是，除了那总带点甜味的果酒外，其他酒都太烈了，是远超出他们身体能承受的烈。

    往往是第一杯下肚后，他们中的大多数人就脸色潮红，头晕脑胀；第二杯一进嘴，就开始满嘴胡话，手舞足蹈；第三杯后，能好好地坐在位子上，走出一条直线来的，就已经寥寥无几了；而第四杯……嗨，哪怕是酒量最好，吹牛千杯不醉的怀恩，也一定会倒在第四杯下！

    伟大的猫猫神啊，您的这些酒可太带劲儿了！

    第二天头痛欲裂的他们，却还忍不住在下午刚有好转后，就商量着今晚该尝尝哪些酒了。

    仿佛完全不在意自己东奔西跑了一整个春季的那些收入，很快就全都要贡献在这让人欲罢不能、但价格也同样相当高昂的酒上。

    “英明、睿智的猫猫神啊！”

    浑然不知那位未成年的金发神明已被美丽的信徒严禁饮酒的怀恩，一边醉醺醺地抱着喝完的杯子，一边忘情地呐喊着：“您一定不仅是掌管着财富的伟大神祇，更是狂欢与酿造的主宰！哦哦哦！伟大的美酒与财富之神啊，我已经被您和您的神使彻底征服了！”