平民们争先恐后地往自己挖好的“坑”里跳, 奥利弗当然是对此喜闻乐见的。
“既然他们都诚心诚意地请求了。”
即便是这样，狡猾的莱纳领主也依然没有轻易松口答应。
面对回来复命的凯恩骑士，他面带微笑地回答：“回去告诉他们, 我将在今晚请示伟大的猫猫神吧，凯恩。”
太轻易同意的话，反而显得这个机会不够珍贵。
为了忽悠住读过不少书、相比起奴隶来没那么好骗的平民们, 他当然要再谨慎一些。
“是, 殿下。”
丝毫不怀疑小殿下话语的真实性, 凯恩迅速应下, 旋即立即出去，将这消息告诉焦急等待的平民们了。
平民们虽然有些失望，但也感到理所当然。
既然是猫猫神授予领主大人，再由领主大人传授给露西的智慧……又怎么可能谁都有资格学呢。
当然需要耐心等待神使大人请示过万能的猫猫神，再做下一步打算了。
反正自己所拥有的智慧，是他们不可能输给奴隶的！
这么想着，他们心安了许多。
于是先向凯恩骑士表达了谢意，又在城堡大门外、朝着城堡里的领主大人深深地行了一礼。
接着便三五成群，小声议论着散去了。
而这时的奥利弗, 已经在福斯管家的侍奉下，准备愉快地享用晚餐了。
自从贴心的管家先生为他更换了一位手艺更好, 更忠诚——或者说有职业素养，以及更讲卫生——这点对他而言尤其重要的厨娘后, 他终于不用忍受如泥巴般的豆子汤，和硬得只有最锋利的匕首才能分解的面包了。
尽管是在物资匮乏的莱纳城, 在福斯的指导和要求下, 拼尽浑身解数的厨娘, 还是尽可能地让奥利弗过得稍微符合他的高贵身份一些。
也让奥利弗切实地感到, 他的幸福感终于有直观的快速提升了。
这晚的头盘是一份煮得恰到好处的碎肉，混上了份量合适的香叶和其他调料。
福斯亲自用银勺为小主人布置了一份，放进同样是银质的精致小巧的汤盘中，便静静地等待奥利弗品尝。
奥利弗才尝了一口，便忍不住“咦”了一声。
经过一通绝对符合贵族礼仪的细嚼后，他将那口感极嫩，又尝不出肉类总无法避免的腥味的碎肉咽了下去，有些好奇地看了眼面色淡定的福斯：“这是什么肉？”
不可能是熏肉。
经过熏制的肉类，早就丧失了水分，不管煮过几次，也不可能变回真正的软嫩。
“是兔肉，殿下。”
福斯恭恭敬敬地俯身回答：“希望您喜欢。”
“我很喜欢。”奥利弗眨了眨眼，好奇道：“不过，兔子是哪里来的？”
他可不记得莱纳城里有人从事养殖兔子的工作。
实际上，据他所知，除了猪和牛羊等较大型牲畜外，就连鸡鸭都极少会有大规模养殖的商贩——毕竟除了贵族以外，只有一些幸运地能拥有一个小院子的农户会拥有能养上两三只鸡、并享受每天一只新鲜鸡蛋的奢侈待遇。
“是我昨天从树林里猎来的，殿下。”
福斯回答的语气依然平和，回答得也很简略。
显然。
要是奥利弗没有问起的话，这位忠诚的老管家是绝对不会将这事拎出来，好为自己邀功的。
然而这个简单无比的答案，反而让奥利弗更加想继续探究了。
毕竟在他
的印象中，除了睡觉的时候，这位万能的管家先生对他简直像爱护稚童一样精细，完全称得上是寸步不离的。
他怎么不记得，福斯还有过单独去打猎的时候？
“昨天？”
他放下了漂亮的银餐叉，开始回想。
很快他便想起来了。
的确，昨天在强盗入侵的时候，福斯是奉命离开过他一段时间的。
而回来时，马背上挂了几颗圆溜溜的强盗人头。
因为没打马赛克、表情狰狞的人头实在有些吓人，他只飞快地扫了一眼，就没有多看了。
原来作为战利品的，还有兔子吗？
奥利弗：“……”
原来这只餐盘上的兔子，是管家先生在砍人头时，顺便猎来的吗？
不知道为什么，他脑海中已经油然浮现了……面无表情的福斯管家一边凶残地剁掉强盗的脑袋，一边还顺手弯弓搭箭、猎了只碰巧路过的倒霉兔子的生动画面。
不愧是他的全能管家。
“我非常喜欢。”
奥利弗强调道，笑眯眯地等福斯又为他舀了一勺后，就微抬下颌，示意管家可以将这道菜朝右侧拉去了。
坐在这张宽大餐桌最上方的主位上的，当然是身为公爵和领主的奥利弗。
而他右手边的那张长凳，则是他最重视、最喜爱的部下才有资格落座的，象征着最高荣誉的位置。
——也是独属于福斯的。
这点从奥利弗来到莱纳城后，就从来没有变过。
被贵族品尝过，并且明显表达出喜爱的菜式赏赐给下属，是再正常不过的事。
作为猎来这份加餐的野兔的管家，更是感到了无比的满足和荣耀，素来紧绷的唇角也情不自禁地露出了一丝笑意。
“对了，”公爵殿下那漂亮的蓝眼睛里满含期待，看着已经在脑海中平静地转动着‘找机会把那窝兔子全端了’的念头的管家，笑着询问：“下次再捉到兔子时，能活捉么？”
繁殖较为简单，又能提供稳定肉食和皮毛来源的兔子，要是能大批进行养殖就好了。
奥利弗虽然不认为他能训化野兔，但反正在离秋集还远、也不知道能不能等来贩卖兔子的商人的现在，也是值得尝试一下的。
“您的仆人必将倾尽全力，满足您的心愿，”福斯不假思索地回答：“我尊敬的殿下。”
所有人的都不知道的是，能单独侍奉着心爱的小殿下就餐……
其实是一整天里，让这位严苛而冷酷、能力超群的管家先生，最感到由衷期待的事。
偏偏就是在这样珍贵的时刻，却被愚蠢的人打破了。
——“尊敬的殿下，请问我能进来吗？”
丝毫未能察觉到，福斯管家一瞬间扫到自己身上的目光充斥着凌厉的杀气，这位急匆匆地叩门求见奥利弗的，是随行骑士中年纪最轻、资历最前的奥克沃德。
“嗯？”
奥利弗停下了搅拌被当做甜点的糖渍野果的动作，示意单膝跪地行礼的奥克沃德开口。
“是刚得到您命令的法穆尔恳请我通报的，殿下。”
如果是为了其他事情，奥克沃德当然不愿意来打扰奥利弗主人。
但任谁都看得出来，领主大人对那些荒地的重视，仅次于对那群毛茸茸的小鸡崽子。
眼看着现在挖渠的工作才刚展开，就遭遇无法继续的大困难……不仅让法穆尔感到头皮发麻，也让奥克沃德不得不硬着头皮、进来打扰殿下进餐。
——蠢货。
福斯简直不快到了极点。
奥克沃德这个混账，竟然选在殿下进餐的重要时候，提到那些被恶魔侵蚀过的荒地！
“法穆尔？”奥利弗一怔，立马放下了手里的小银匙，追问：“发生什么事了？”
福斯心里微微叹息。
他完全能猜到，殿下接下来会怎么做了。
果然，当听奥克沃德转告了“在最南端那片区域的俘虏们铲掉表面的白土后，就露出了坚硬石层，而且异常地厚，很难继续挖掘”的话后，奥利弗立马便关切地站了起来。
对被遗留在桌上的甜点，他没有再投以任何的关注，不假思索地说：“带我去。”
石层？
奥利弗早预料到盐碱地的治理会出现困难，却没想到他们的运气会这么不好，连这么小概率的事件都撞上了。
而且还是在最南端的土地上——那是一定要打通的，否则几块区域的渠和沟间最终无法流通，就算有了引水的途径，也没有倾泻的出口。
除非绕路。
但谁知道那岩层会有多大？
而且位于岩石层
奥利弗越想越觉得这事麻烦。
在驱马前去的路上，或许是鬼使神差，又或许是抱着死马抱着活马医的心态，不由自主地祈祷了起来。
亲爱的猫猫神啊。
请你保佑我改良盐碱地的工程，能够顺利进行下去吧。
……
遥远的神谕中，那道缓缓凝聚成型的金光，清清楚楚地听到了心爱信徒的声音。
……
……奥利弗的……心愿…………
……
尽管还不能很好地理解信徒所说的话里的意思，祂依然慢慢地睁开了眼睛。
并没有什么神采的、金灿灿的圆瞳，一眨不眨地倒映着通过依附在奥利弗身上的那缕神识，传递过来的身影。
……
……是什么……
……
毛茸茸的尖耳朵抖了抖。
祂依然坐在那不论是他还是奥利弗、都熟悉无比的床头上。
一条修长的腿放松地悬在空中，长长的尾巴缓慢地左右扫着，而祂则在认认真真地思考着。
随着精纯的信仰之力源源不断地朝祂汇聚过来，祂那张原本被金光耀得模糊的面庞和身形，渐渐显出了更加鲜明清晰的轮廓。
……
……不知道……
……
可是那样的愿望对祂而言，还是太复杂了。
许久都没能想明白，意识到这点后，祂显然感到十分地沮丧。
尽管还注视着心爱的信徒，但意识到自己没能满足对方诉求的祂，那对金色的耳朵都没精打采地向后竖了起来。
……
……想要……
……快点强大起来……
……就好了……
……
奥利弗当然不可能知道，在那被他以为是自己梦境的神域里，有位纯洁的新生神祇因为未能听懂他的愿望，而难过得折出了飞机耳。
否则，他一定会忍不住扑上去——揉一揉。
太阳已经彻底落下了，而奥利弗也在奥克沃德的引领下，被福斯等人陪同着来到了最南端的荒区。
借着夕阳残存的余晖，他清楚地看到了，被挖开的大片盐碱地下，的确全是凹凸不平、颜色不匀的石面。
法穆尔已经命人用镐子对石层尝试进行开凿了——在毁了三只珍贵的石镐后，也只是在那一小块石层上挖出了一个不起眼的浅坑。
也令他陷入了绝望。
“殿下。”
见奥利弗来到后，他既是紧张，又是羞愧：“实在抱歉，真的抱歉，让您失望了，我……”
“嗯。”
奥利弗的注意力已经完全被那些石地吸引了。
他心不在焉地应了句后，就想也不想地从游戏背包里掏出了十字镐，旋即跃跃欲试地朝石层裸/露的位置走去：“让我试试。”
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