第36章 第 36 章

    眼看着夏集即将结束, 不用再辛苦抑制购物欲的奥利弗，决定将所有即将启程回家的商人们都邀请进城堡来，与他共进晚餐。

    餐桌上的菜式, 当然必须符合“莱纳特色”。

    尽管在这天之前, 莱纳城除了“穷”以外, 在别人眼里根本没有任何特色可言……但从奥利弗来到之后, 这情势就必须有所改变了。

    除了莱纳河的特产鱼，游戏系统出产的种子种出的玉米外，还有那二十几只勤快的母鸡下的蛋（虽然是刚买来的）呀！

    奥利弗当然不认为这些食材太单调，也不认为用它们为主题举办的‘晚宴’，或许够不上公爵该有的豪华。

    先不说玉米能做的美味菜式实在太多了, 单是在这饥荒四起，粮价严重飙升的背景下，就算是贵族的味蕾也不得不“委曲求全”、变得不那么挑剔。

    更何况是走南闯北，常年在旅途中啃干粮的这些商人们了。

    事实上，光是受到公爵领主的邀请这点，就足够他们心花怒放，对外吹嘘上好多年。

    别说是吃能吃上美味的玉米和鱼了，哪怕是要吃地上随手拔来的青草，他们恐怕也能睁眼说瞎话地称赞美味。

    当然, 奥利弗之所以邀请商人们, 除了要刷一波莱纳城对商人友好的好印象外, 更主要是为了将未来几年里、莱纳城将主打的“高端产品”之一推销出去。

    ——那就是他用游戏系统提供配方做出的腌菜罐、所精心准备的腌玉米。

    可惜腌菜罐数量有限, 时间又太过紧促，他只来得及做出16小罐腌玉米。

    这些腌玉米, 他早在第一批做出来时就尝过味道了, 意外地还不错。

    在他的计划中, 晚上拿2罐给众人分食，剩下的让潜在买家当做样品带走。

    奥利弗对这场他眼中的招商聚餐非常看重，不仅让福斯管家提前两天对商人们发出了邀约，并且从前一天的上午开始，就已经在为第二天晚上的宴席做准备了。

    在用最快的速度爱抚过所有的鸡后，他将接下来的大半天时间都花在了莱纳河边，专心垂钓。

    直到将体力消耗得濒临殆尽、钓上了近四十条活蹦乱跳的大鱼后，他才满意地带着福斯等人回去城堡。

    新厨娘谢芙尔哪里见过这种阵仗？

    就算在过去这些天里，她已经渐渐适应了这位频频展现出让人惊呼的神迹的领主大人，每去树林里的河边垂钓，就总能带上十多条鱼回来……但这次可是足足翻了一倍啊！

    “殿、殿下。”

    谢芙尔看得眼都直了，想到要亲手宰杀那么多鱼，哪怕有两个帮手在，也让她感到头皮发麻。

    她不禁艰难地问着：“这么多大鱼……真的都要在晚宴上用到吗？”

    在她看来每条鱼都份量惊人，哪怕只经过简单烤制，光一条就足够填饱四五个人的肚子了。

    能接到领主大人邀请的，必然只有商人本身，不可能包括他们的随从们，最多也就三十多人，六七条就已经绰绰有余了，哪里需要用到这么多？

    更别说，要是让她加些土豆和青菜，做成鱼汤后让人就着面包进食的话，更容易让人产生饱腹，甚至都不需要用到那么多条的食材。

    奥利弗怔了怔，忍俊不禁道：“怎么可能。”

    不等谢芙尔松上口气，领主大人那轻描淡写的下一句话，就将她彻底震傻了——“需要你们辛苦一些，除了留下明天晚宴上要用的那几条外，剩下的鱼都需要在明天中午之前剖好，切片。如果人手不够的话，就跟福斯说一声，他会帮助你的。”

 

   谢芙尔目光呆滞地看着这位闪闪发光的天使领主，微微笑着，继续说出让她压根儿就不能相信、也难以理解的话来：“……等到明天，我打算给大家放一天假。到时候就由你们安排其他仆人帮忙派发，让他们每户都来城堡门口领一份。自己带回家后，想做成什么菜肴，就自己商量着做吧。嗯，对了，具体的份额由你们确定，但每户只允许领取一份鱼肉和一捧玉米粒。”

    毕竟这领地上包括奴隶在内的话，足有近万人。

    每条鱼份量再足，也不可能富余到任由每个人都敞着肚子吃的程度。

    在资源有限、并且要在管理层人手短缺的情况下简化分配过程，他只能让人口多的家庭吃点小亏了——人少的家庭甚至可以奢侈到将得到的那几片鱼肉烤来吃，人多的，就只可能做成汤，再用黑面包蘸着吃了。

    而奥利弗口中提到的玉米粒，指的是莱纳城的粮仓里囤积的、来自歉收的去年的存粮，并不是他刚收上来的这一批。

    因为之前动用了一小批、作为给雏鸡们的饲料，奥利弗还特意带着福斯亲自去检查过。

    即使只是抽样检查，他依然心痛地发现，由于晾晒的程度不够，粮库里也不够通风防潮，因此有不少袋中的玉米粒已经霉变了。

    既然游戏出产的玉米种子的确高产到不可思议，那莱纳城就不再那么依赖旧粮了——更何况这些玉米的状态，根本就不适合继续囤放。

    不如用庆典的名义，分发给一直吃不饱的大家。

    过冬当然不够，但要是节省些吃的话，还是够每个人吃上大半个月的。

    奥利弗重音声明：“你们带人检查玉米时，霉变的那些必须全都丢去积肥堆里，谁都不许吃，否则会受到猫猫神的严厉惩罚的。”

    明明领主大人说得并不快，也不像她曾有幸侍奉过的其他小贵族那样、无论发表什么意见，都喜欢装腔作势地扯一些华丽辞藻。

    可当这些话窜入谢芙尔耳廓里时，却让她陷入了茫然的状态，根本无法相信自己听到的一切。

    放假？

    她晕乎乎的。

    领主大人指的，难道是只有在王都的神殿里侍奉神祗的高贵神官们，才有资格庆祝的神诞日吗？

    在谢芙尔有限的认知中，每到那天，神殿就会对前来求助或是祈祷的平民们关闭大门。

    只有受到邀请的贵族大人们能坐在席上，这些高高在上的权贵们，一边矜贵优雅地喝着美酒，品尝着、挑剔着盘中佳肴，一边听美丽的神官们唱着圣歌，盛大的宴席上彻夜燃烧着蜡烛……

    谢芙尔神游天外时，奥利弗却忽然想到了前任厨娘因为不满自己特权受损、而做下的那些恶行。

    如果一切一视同仁的话，不仅是直接地挑起了两个阶层见的矛盾，而且对每年还需要缴税的自由民来说，的确也太不公平了。

    出于安抚自由民的目的，他补充说：“慷慨的猫猫神愿意赐予奴隶食物，但他们领取的份量，只能是自由民的一半。哦对了，每一位成年的自由民，还能再领取一杯淡啤酒。”

    酒在奥利弗眼中，虽然完全称不上好东西，但却是大多数平民们梦寐以求的奢侈品。

    反正那批挤压的淡啤酒，他是不打算贱卖出去了，不如直接在这次庆典上送给平民们。

    奥利弗笑着说：“事情太多了，光靠厨房里的人肯定忙不过来……福斯？”

    福斯不疾不徐地行礼：“尊贵的殿下，请您放心。”

    奥利弗笑眯眯地说：“我总是相信你的，亲爱的福斯。”

    “我……我明白了，领主大人。”

    谢芙尔愣了很久，才在福斯锐利的目光下哆嗦着醒转，毕恭毕敬地应了。

    谢芙尔虽然是第一个深感震惊的人，却绝对不是最后一个。

    ——当被管事们驱赶着聚集到城堡门口附近，看着那位纤弱美丽得让人移不开眼睛的领主大人站在台阶上，向他们宣布“明天是举办夏集庆典的假日”时，所有人的脸上都是一片空白。

    “伟大的、睿智的、温柔的猫猫神啊。”

    被熟悉的声音唤醒，在遥远神域中，那意识朦胧的神祇睁开了眼睛，看到祂最美丽的信徒淡淡地微笑着。

    微卷的长发金光灿灿，更衬得他肌肤雪白耀眼，就像真正的天使一样散发着优雅圣洁的光：“祂看到了你们最近一段时间的努力和虔诚，因此做出了慷慨的决定。”

    “从今年起，以后每年夏集的最后一天，就是仁慈的猫猫神赐给勤劳的人们的假日。”奥利弗莞尔道：“只要是在过去的一年里为莱纳城的建设付出过辛劳或智慧的人，都有资格来城堡领取一份食物，当然，这将按照你们贡献的大小来决定。”

    税收当然是最重要的贡献之一。

    奥利弗不打算强行一盆水端平，在资源很快不再短缺、发展进入下一个阶段时，自由民或是做出突出贡献的奴隶，理应得到更好的待遇。

    奥利弗之所以决定设置假期的想法，并不是纯粹的心血来潮，理由也很简单。

    他努力的起点，是不希望看到那么多人生活在随时都可能饿死的恐慌中。

    当迫在眉睫的饥饿危机已经解除时，下一步就是提升人们的幸福感了。

    一时的提升很容易，长久的提升却非常难。

    他做出了很多的努力：让人们隔三差五都能有鱼汤喝，通过修建厕所来让恶臭和随处可见的粪便消失无踪，修缮房屋能让百姓们有一个真正能遮风避雨的栖息地。

    他亲手耕种的玉米将迎来很长一段时间的丰收期，还能在这空档里鼓励大家饲养家禽……

    但对一个曾经在现代社会生活过、学习工作过的人来说，还有什么是比“美食”和“假期”，更能提升人们的快乐度的呢？

    “在这一天，平时辛辛苦苦做过活的你们，什么都不需要做。”奥利弗温声说：“可以进一步修缮自己的房屋，可以去树林里拾取自己份额的枯枝和野果，可以煮制自己想吃的食物。到了夜里，伟大的猫猫神喜欢热闹，还会让你们在广场上点起篝火，唱喜欢的歌曲，跳喜欢的舞蹈。当然，莱纳城的运作离不开许多人的努力，就像是可靠的卫兵和聪慧的厨娘……在这一天无法与其他人一起休息的你们，猫猫神也将赐予你们在次日休息的权利。”