大军停下来休息片刻，吃点东西，补充体力。按照正常速度，今天傍晚即可到达。
一个时辰后，大军继续出发，路上碰到了赶回来的斥候。
“主公，合肥北门有情况，有曹军驻扎于北门，兵力约五千多人。”
“哦，五千多人？攻城吗？”陈飚难免觉得奇怪。
“卑职不知，不过……”斥候犹豫了起来。
“不过什么？”
“合肥城上倒是很奇怪！”
陈飚皱起眉头：“奇怪？怎么奇怪？”
“合肥城北门在城头上有一个高高的东西，上面插了杆旗帜，卑职不知道是怎么回事，就注意到旗帜上有个符号，便记了下来。”
陈飚听得一头雾水：“什么旗帜？什么符号？”
“就是一个圈圈，圈圈里面有个叉叉。”
“什么圈圈叉叉的？”
“就是一个圆圈，里面有一个叉。”
陈飚大为惊讶，他连忙找来纸和笔，让斥候画出来。等斥候照着画出来后，陈飚惊呆了，这是21世纪交通标志里的禁止停放车辆符号，就是没有红蓝颜色而已。
这是什么意思？他突然想起他跟太史慈开玩笑时说过这个符号，说是禁止什么的，却没有解释清楚。显然这符号是太史慈让士兵画的。
“你是在什么地方看到这符号的？”陈飚不得不详细询问。
“大概是距离合肥还有四五里路。”
“那你是什么时候探查到有曹军？”
“发现这个符号后，又悄然往前了两里地，发现曹军的营寨。”
“那你怎么判断敌军的数量？是根据营寨的帷帐数量吗？”
“不是，营寨看守严密，卑职没进去到营寨中，曹军正在列队，卑职偷看，数了人数的。卑职知道事关重大，就先跑回来报告。”
“你先下去吧！”斥候便退了出去。
陈飚心中已经有了一个大概的判断。曹军绝非只有斥候看到的那些兵力，多半是隐藏兵力了。合肥城内的太史慈发现了这点，却没办法告诉自己。
于是，在高处整了一面旗帜，画了这个符号。这符号只有自己能看明白，意思是禁止自己去合肥，或许是前路有埋伏。也就是说，敌军的目标是自己。
陈飚想了一下，既然曹军在前面设了陷阱，那自己肯定不能跳。可是，合肥兵力少，又不得不增援。看来只能先绕道，甩开敌军，再想办法去合肥。
他又细想了一番，决定西行，先取道六安县，进入舒县，再看舒县方向有没有机会进入合肥。于是，他下令大军调转方向，往西而行。军队出发后，他动用了一只鸽子，把消息传回合肥。
……
夏侯惇带着五千兵正在距离合肥两里左右的地方，列队训练。突然士兵一阵惊叫，他连忙过去。
“什么事？”
“将军请看！”
夏侯惇顺着士兵手指所指的方向看去，只见合肥城城头之上，放着一个不知道是什么玩意，上面插了根旗子，旗子很大，上面画着个圈圈，圈圈里面有个叉叉。
“这是什么东西？”他回头问自己的手下，手下人纷纷摇头，表示不知。
他本来想着不去理会，他又越想越不安，总觉得合肥里面的人是在传递什么消息似的。于是，他派了个人去找隐藏于暗处的曹纯，把这事告诉曹纯。
结果曹纯也不知道是什么意思。反正不明白，夏侯惇也就不再理会，自己与曹纯的计划继续。
又过了半个时辰，斥候来报，北面有支军队，在二十里路左右。夏侯惇广布斥候，早早就打探到了消息。
他知道敌军也会派出斥候查探，为了避免打草惊蛇，他尽量不去惊动敌军的斥候。
结果等了两个多时辰，斥候来报，敌军没有继续南下，而是往西而去。夏侯惇一阵傻眼。此时曹纯也知道了消息，不再潜伏，而是跑出来跟夏侯惇汇合。
“夏侯将军，敌军多半是已经发现我们的行踪了，这陈飚真是狡猾。”
夏侯惇也没有了主意：“是呀！那现在该怎么办？”
这时，他想到了合肥城头上的旗帜，怒道：“多半是合肥城的那面旗帜传递消息，说我们在埋伏，我们看不懂，可陈飚看得懂呀。”
曹纯也明白，可如何又能怎么办？他提出了个主意：“我们的任务消灭敌军的援军，如今敌军援军往西而去，多半是前往六安，绕道再临近合肥，不如我以骑兵追击。敌军速度再快，也只有几十里路，我尚能追得上了。”
“可是若是敌军入城呢？你骑兵又没办法携带器械。如若我也跟着追，恐怕已违司空之命，亦是不妥。”
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