第十五章 饥饿的季节

首先，他需要在书信和管理方面重新达到标准。

对于一名骑士来说，脚夫和猎人的技能是远远不够的。

他需要时间来解决所有事务，让各方都能接受这个消息和新的安排。但即便如此，如果一切顺利，他也将成为在场多达一百人的领主。

这对观察父亲的聪明人来说是个新闻。珠儿在人群中看到的那些体贴的面孔已经让她觉得不虚此行了。尽管如此，她还是无法抑制自己的笑容，因为父亲接下来要揭晓的是什么。

在接下来的欢乐日子里，你们将听到我们的吟游诗人和你们的臣民讲述这个故事，直到我相信大家都听腻了为止。

父亲的声音中略带玩笑的意味。

几声自动的笑声和几声真诚的笑声随即响起，珠儿很高兴笑声中更多的是后者而不是前者。

父亲是个好主人。

但今天不仅仅是为了庆祝我只赏赐给那些在与可怕的怪物战斗中为我的家族效力的人。今天是一个更有意义的节日！没错，伟大的恐怖野猪是强大的，也是巨大的。

他高高地站起来，咧嘴大笑。

但它也非常美味！作为你们的领主和将军，我感到自豪的是，我守护你们的不仅仅是巨兽和强盗的掠夺。而不仅仅是残主人的入侵或征服的威胁。

空气中所有人都安静了下来，就连远处的鸟儿也鸦雀无声。

我知道，我们正进入麦收前的饥饿季节。我知道，而且作为领主的责任，在收割前的最后一个季节，我确实向我的直系子民中需要帮助的人敞开了我的粮仓。

那些不是本地人的人转向他们的同族，得到了点头和微笑，这些微笑在来访者中荡漾开来，当父亲等待轻微的杂音结束时，他们将怀疑但充满希望的目光投向父亲。

恐怖野猪生前是野兽和怪物，对所有人都是威胁，包括我的儿子。但在死后，它是一种恩赐！我和你一起分享！

他用手做了个手势，一个脚夫拿着捆绑好的香猪肉香肠走到他面前，那是一个和香肠差不多大小的皮袋，珠儿知道里面装满了混合谷物和豆子的肉馅，还有一小块来自他们自己储备的硬羊奶酪，以及一个装满了混合草木灰和磨碎骨粉的陶瓮。这可能是一英亩土地或几块花园的肥料。

作为你们的领主和将军，我宣布，我的每一户臣民都应该得到这笔赏金的一部分！出来申明你们的忠诚，说明你们在我的土地的地位，领取你们应得的！

就这样，他回到自己的座位，等待着第一位请愿者。

这将是一场煎熬。确保每家每户都能得到他所宣布的应得的东西。

父亲要在这里发一整天，明天也是如此，如果进展缓慢的话，后天也可能如此。

不过，在父亲讲话开始时，前几位被任命者已经被选中，并就位领取礼物。

他们都是村里值得信赖的头人或他们选中的继承人代表、有影响力的重要行业自由人、与其他农民关系特别密切的农民等等。

这是为了确保最忠诚的人得到真正的香猪肉，因为传说中的野猪肉本身并不足以分给将军领地的每家每户。

但只要有足够的数量，每个村子肯定都能分到一打左右的正品。

父亲只需确保把它们分给那些最应得的人。

至于其他人，是迟迟不肯向父亲表忠心？还是只是迟到了，比如明天才到？

那么，他们将得到的是试图复制恐怖野猪熏肠美妙味道的劣质品。

在饥饿的季节里，这同样能填饱肚子。但却不是什么显而易见的珍宝。

珠儿注视着向父亲表忠心的臣民队伍，他们以父亲的名义说明了自己的家族在父亲的领地中的地位，以及他们耕作的土地或从事的手艺。

她很高兴自己和家人只需参加第一天的仪式。

可怜的父亲整个节日都得待在这里！

你真的能在马蹄铁点火吗？

珠儿开始觉得这不值得游客们这么好心。

能载我一程吗？

有点恨意当然不是坏事？

你的鬃毛真漂亮我能给你扎辫子吗？

沐儿一定是明星派来的恶魔伪装的。这是她能想出这个可怕又折磨人的计划的唯一原因。

阿达说，叔叔告诉他，他听老苏说你一天吃五头牛！真的好吃吗？我从来没吃过牛但妈妈说牛很硬，拉犁的牛被杀的时候都是串串的

珠儿几乎放弃了回答每一个问题的念头，她只是随意挑了几个问题，然后尽可能小心翼翼地一动不动，而来访的几个孩子则和当地幼儿园的孩子们一起在她身争抢。

不过，有时他们的要求会变成彼此间的争论。

如果有人能骑宝石小姐，那一定是我！她去年冬天来过，把厕所里的雪都清理干净了！那我们就是姐妹了爸爸说的！

有谁会带着孩子穿越将军领地呢？珠儿没有发出沮丧的叹息，她保持着愉悦而友好的微笑（没有牙齿）。偶尔，她还会伸出翅膀、胳膊或腿，帮助那些过于冒险的年轻人避免摔得太重，因为他们会发现她的鳞片比他们预想的要轻得多。