包扎用的白布掉落在地，沾染上灰尘。
时小酥整个人呆住，全身上下每一个细胞都在努力思索着白砚池那句话的意思。
以成亲那天为起点，轮回重生，二十七次。
这就是白砚池最大的秘密？
“果然，连你也没办法接受吧？”白砚池苦笑一声，唇边弯起自嘲弧度，“之所以想要隐瞒这个秘密，就是因为轮回之中我已经经历过类似的场面，你——不，应该说是十娘，得知真相后那种怀疑的眼神，让我觉得一切坦白都毫无意义。而其他人，更是把我当做疯子一样看待。”
“不，不是这么回事。”时小酥反应过来，用力甩甩头保持清醒，绕到白砚池面前坦诚道，“我并不觉得你陷入轮回中的说法有什么问题，我只是在想，一遍又一遍经历同样的事情，却不能向任何人倾诉，无论对谁来说都是种煎熬吧？究竟是什么支撑着你坚持到现在，没有陷入绝望？”
看着那双似乎能够感同身受的眼，白砚池忽然有了种前所未有的感觉。
释放，轻松。
终于，可以有一个人毫不怀疑相信他的话，有这么一个人，首先想到的不是他疯了，他在撒谎，而是他在漫长的无尽头的轮回重生之中，忍受了多少困难折磨。
她的出现，就好像是一份恩赐，一份来自上天的礼物。
“绝望吗？怎么可能没有？”他哑着嗓子，语气透着无尽疲惫，“每一次轮回的结局都是一场绝望，我不过是无路可逃，只能妄想着某一天能够脱离苦海，为此硬撑下来罢了。”
时小酥盯着他的眼睛：“轮回的结局是什么？”
“……对我来说，是一切的终结。”白砚池似乎不想谈这个话题，犹豫之后，却还是选择了面对，“轮回的结局，永远都是侯府灭门，白家家破人亡，只剩下我自己。我想过改变，试过自杀，然而无论我怎么努力，怎么故意避开选择，最终仍是我一人独活，眼睁睁看着我的亲人们，我最爱的那些人们……”
他语速越来越快，最后几个字未出口，便戛然而止。
像是在抗拒噩梦一般的结局。
时小酥陡然明白了，为什么别人都说他一夜之间变化巨大，为什么他如此孝顺赵氏，为什么他郑重其事要申姜好好活着，又为什么对媛韵郡主予以百般柔情。
那些，都是他掌中至宝，是他经历了一次又一次残酷失去，越发不舍的重要的人啊！
呼啦。
时小酥突然起身，紧紧抱住他。
“你……哭什么？”炽热液体顺着肩膀滑落，白砚池不知该如何是好，茫然呢喃，“这些都是与你无关的事情……”
她却以更紧的拥抱做回应。
“没必要独自承担，以后有我可以倾诉，难过的，开心的，害怕的，所有的心情，所有的一切，都不用再一个人孤独承受。你只要相信我，这就够了。”
不断重生，拥有，又再失去，没有什么罪恶值得如此惩罚，更何况，他从不是一个恶人。
无关身份，也无关心计，她只想给这个独行于残酷轮回中的男人一点点温暖，一丝丝希望，哪怕只是微末之光。
这种心情，该名之为心疼吗？
白砚池有些不适应这突如其来的安慰，几经犹豫才缓缓抬起双臂，轻轻抱住略显单薄的脊背。
她很瘦，却莫名地有着能够令人心安的力量。
那种力量，让他感到从未有过的舒适。
长久以来独自背负的痛苦早已压得白砚池喘不过气，忽然有人分走一半负担，疲惫之后紧随而来的便是困倦，竟不知何时沉沉睡去。
二十七次或长或短的轮回中，他不曾有过如此安稳的睡眠，再度醒来，已是次日晌午。
环顾一圈，时小酥并不在屋子里。白砚池慌忙起身，这才发现伤口已经包扎妥当，身上还盖着被子。他穿好枕边放着的换洗衣裳，打开门走到院子里，只见到申姜忙碌的身影。
“申姜，少夫人呢？”白砚池有些紧张。
“去看老侯爷了，说是之后还要去七爷那边一趟。”申姜翻晒着笸箩里的草药，头也不抬道，“少夫人让我别太早叫醒你，她说你太累了，需要好好休息——我说，小侯爷，你们俩昨天又在屋子里切磋增进感情了？”
不知道从什么时候开始，他和时小酥以切磋武艺为沟通方式来增进感情的传闻传遍侯府，隔三差五就会有人揶揄一番。
白砚池百口莫辩，索性不予理会，反问道：“林府有派人过来吗？”
“林府？林府怎么了？”申姜一脸茫然，显然还不知道昨天晚上出了事。
“没什么。厨房有饭吗？我饿了。”
“小侯爷稍等，我这就去端饭菜过来。”
支走申姜后，白砚池扶着石桌坐下，单手撑额叹息道：“唐兄，在么？”
墙外传来一声有气无力的应答，少顷，唐印扶着后腰翻墙而入。
“腰怎么样？没断吧？”
唐印咧嘴苦笑：“多少年的毛病，要断早断了。不过关键时刻耽误事，这还是头一次。”
白砚池点点头：“林府的烂摊子，都收拾妥当了？”
“我办事你还不放心？我这腰
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