第1014章

【乾隆当即拒绝了马尔嘎尼提出的这些要求，并表示英国只能按照原本的情况往来贸易，不愿意的话就算了，这些条件他不可能答应。】

【同时，他还命令沿海地区加强守备，警惕可能出现的动乱。】

【不过，直到乾隆驾崩，英国都没有做出大规模动作。】

【马尔嘎尼来访，是在乾隆五十八年，用欧洲的纪年方法，是1793年。】

清朝，崇德年间。

皇太极确定了，这个所谓的“边衅”，大约就是这什么英国带来的了。

马尔嘎尼这个使团，不论他们打着什么旗号，又表现得如何，本质上都是要对大清进行试探，试探大清的军事能力，试探大清的武备情况，并获知大清的各种情报。

至于他们带来的礼物……那个军舰看起来确实不错，但是是个模型，什么细节都没有——至于说指望英国人将自己的战舰细节透露出来，皇太极完全不指望。

什么国家，脑子不清醒了，能干出这种事情？

更不用说，看看他们提出的那些什么“通商”要求吧，纵使对于经济方面的问题并不精通，同样是一个重视传统农耕的皇帝的皇太极，也清楚一件事情，赋税可是关乎国家命脉的——即使是这些商税，这些并非农耕的商税。

再者，还有英国要求给他们划拨岛屿、划分土地，让他们居住、存放货物、自由往来……这和割地有什么区别？

他们今天要求一块自由往来居住的土地，然后有人定居了下来；接下来呢？接下来他们会不会向外扩张？会不会要求更多的土地、更多的权力？

完全是没安好心！

但是，问题来了：这个远在千里之外的英国，能够带来什么边衅？能够怎么带来边衅？

皇太极是真的想不到这个问题的答案。

【在这时候的英国，虽然各种社会矛盾不断，普通百姓的生活也存在种种问题，但是有一些新兴事物正在发展之中。】

【这些新兴事物中最具代表性的，叫做蒸汽机。】

【蒸汽机，顾名思义，蒸汽的机械，简而言之，就是用水蒸气产生的能量来推动机械运转的机器。依靠蒸汽机，可以实现用蒸汽机抽取矿井中的地下水。】

【1705年，一个叫做纽科门的人带着他的助手卡利发明了一种大气式蒸汽机；而到了1765年，一个叫做瓦特的人改良了这种蒸汽机。随后，一直到1790年，他都在不断地改进蒸汽机，最终改造出了能够大规模用作生产的蒸汽机。】

【英国将蒸汽机视为最高机密，并且在冶炼、纺织、采矿、机器制造等行业中广泛使用，蒸汽机使得英国的生产效率提升了数倍，以纺织为例，蒸汽机的使用，让纺织品的产量在这二十多年间增长了五倍。】

【而在马尔嘎尼来访之后，1807年，美国的一个富豪成功地将蒸汽机投放在了船舶之上，制造出了第一个蒸汽机船，这让船舶也可以逐渐不再依靠人力而行进。】

【虽然最初这种船舶并不能完全摆脱风帆，速度也没有与普通船舶拉开差距，但经过了迅速的发展之后，尽管还没能实现完全的蒸汽动力，但是蒸汽机船的速度还是得到了不小的提升。比如，等到1839-40年左右，从英国到清朝广州，花费的时间大约是两至三个月。】

【而在蒸汽机不断改进的同时，鉴于这样大的生产效率提升，也引动了生产关系变化，英国还展开了“工业革命”——生产力提升，继而生产关系和社会结构发生了极大的变化，又反作用到了生产力上。】