OR9EP4：鸢尾花燃（20）

oR9-Ep4：鸢尾花燃（20）

【我们不得不考虑这样一个事实，即并非所有现有的变种人自治状态都是临时的。 有些是……或多或少是永久的。】——维克多·特拉托斯，2011年。

……

“其实我们认识的时间可能比我们印象里的都更长些，之前你负责往黑森基地运送人员和物资的时候，咱们偶尔还能见上一面。后来你正式成为了服务于项目的固定成员，我们见面的机会就更多了。”和斯塔弗罗斯一同在地道里散步的莫瑟轻松地回忆着他和项目组成员们以及像斯塔弗罗斯这样的外围辅助人员共事的经历，“真的，你帮了我们不少忙。”

“那其实——”

“你也知道我们这个计划的重要性，人类的安危都托付在我们肩上了。所以，我不想放过任何一个争取更多胜利的机会。”到这里，亚历山大·莫瑟停下了脚步，用更真诚的口吻劝斯塔弗罗斯深入地参与这个旨在将人类从外星灾的威胁中拯救出来的项目，“其实我也在犹豫……但既然今你来这里了，那就是上帝指引我做出正确的选择。不要再犹豫了，斯塔弗罗斯先生。”

斯塔弗罗斯很想问问莫瑟这个科研工作者为什么要信奉上帝（埃贡·舒勒和岛田真司或许有些个人信仰，但肯定不信耶稣基督），而且他并没从对方的话语中感受到多少虔诚。不久前对方的那番话在希腊人听来也暗藏着一种别样的威胁，也许自己私下里带着ESp能力者到处游荡的事已经被急需其他ESp能力者的项目组发现了。

但现在不是为这些事忧虑的时候。科学技术上的事，团队里除了那两位已经牺牲的学者之外就几乎没第三个人能发言，如今莫瑟既然声称斯塔弗罗斯可能会对项目有所帮助，一头雾水的希腊人也只好暂时接下对方的好意。他犯不上仅仅因为些许戒备和怀疑就把关系搞僵，以后他和他的战友们还用得上莫瑟的成果。

等待着他的会是什么呢？所谓的模拟bEtA巢穴的真容？充满ESp能力者的观察室？还是摆满了其他一些斯塔弗罗斯根本叫不上来名字的设备的房间？都不是。有些紧张地跟着莫瑟赶路的斯塔弗罗斯紧随美国学者进入了一间宽敞的屋子，里面有整整齐齐沿着阶梯摆放开的几排设备。眼前的一切对斯塔弗罗斯而言都是陌生的，不敢轻举妄动的希腊人目光呆滞地站在门口，静静地等待着莫瑟的下一句话。

“……请进。”

“你们工作的这种地方到处是精密仪器，我怕自己随便走一步就把什么东西弄坏了。”见莫瑟随意地坐在其中一台设备前，斯塔弗罗斯松了一口气，他谨慎地坐在莫瑟身旁，并发现眼前的设备看上去和电视台演播室里的控制平台有些相似。“……但我能做些什么？管理难民的事，我还算在行；跟这些东西打交道……”

亚历山大·莫瑟向斯塔弗罗斯举起左手，示意对方稍安勿躁。过了几分钟，外面有一名技术人员上气不接下气地跑进房间内，把几张纸递给了正襟危坐的莫瑟。希腊人凑过去一看，原来是几张抽象得不能更抽象的简笔画——看在上帝的面子上，在和伊里达的配合中已经适应了波兰女孩的表达方式的斯塔弗罗斯只需要看一眼就意识到自己大概是无从解析其中的内容了。哪怕找个数学家来根据色彩的排列组合推算些规律都比让他来解读更靠谱一些。

“这些呢，是我们的ESp能力者——”

“莫瑟博士，您还是另找专业人士吧。”着，斯塔弗罗斯拔腿就要跑，“我要是能读懂这些，那恐怕现在跟您合作的就不是别利亚耶夫博士而是我了。”

“不是那回事。”莫瑟见斯塔弗罗斯要离开，连忙抓住了对方的外套，“……听着，您要做的工作很简单。我们会在这里播放一些特定的音频，而您需要做的就是选出最容易让您想到这些画面的那一段音频。哦，我相信您对我刚才的话有不的疑惑，这里面的原因和过程都很……复杂。”

别莫瑟理论上不可能向他这个外人透露太多的机密，即便莫瑟把一切和盘托出，希腊人也不见得能听懂其中哪怕十分之一的内容。他从边缘人物到成为正式参与项目的物资采购等任务的要员花了那么长时间，眼下莫瑟也不可能仅凭一句话就让他拥有更多的权限——至少是对于其他不知情的人来。

斯塔弗罗斯尴尬地笑了笑，他不知道该怎么拒绝或表明自己的反对态度。不必，ALtERNAtIVE-3计划备用项目组内也在广泛地使用洗脑技术，这当然离不开首先发明了那套洗脑流程的岛田真司的努力。已故的日本青年学者不仅有拿自己和同事做实验的勇气，而且打算借此将所有不可靠的人都排除在项目组之外。有麦克尼尔和舒勒的保证，斯塔弗罗斯从不担心岛田真司把那套洗脑技术用在团队内的同伴身上。

不过，给ESp能力者进行洗脑难道不是会影响感知思考能力的可靠性吗？不，如果从防止作为人类的ESp能力者的思维反过来被bEtA影响这一点出发，预先设下保险是相当必要的。即便把这些都考虑在内，斯塔弗罗斯仍然不记得项目组之前有过类似的打算，他首先需要考虑的是莫瑟转述的那番话的真实含义。

对，考虑到他能够和伊里达相对较为融洽地交流，其余终日被关在研究设施里的ESp能力者认为他相对更可信些也是可以接受的。如果莫瑟仅仅对这一点感到好奇，或许他能用几句模棱两可的话蒙混过关、避免亚历山大·莫瑟怀疑自己有其他打算。

“……听起来挺简单的，我可以试试。”他一手扶着台子，另一只手摸着那些用途不明的按钮，“不过我终归是个外行，希望你们不要对结果有太多期望。”

同样的话，迪迪埃·博尚也可以对那些将来要怪罪他们没能做到重建更完美的震波屏障的大人物们去。他和他的战友们往返于前线和已经在bEtA控制区建立的临时据点间，每次也只能勉强携带一个震波装置。敌人不会给他们留太多的时间，从德意志方向攻来的bEtA越来越多，而且震波装置组成的拦截网对母舰级bEtA的威慑力很快就会消失。一旦bEtA巢穴判定前方安全，那些能够畅通无阻地携带着大军直接无视地面防线的巨型紫色蠕虫状bEtA就会再一次给联军带来噩梦。

“博尚，我们可能守不住了。”就在博尚带着队伍又一次返回前线阵地后不久，提奥多尔很为难地联系了他，并把东德军计划撤湍消息告诉了法兰西绅士，“震波屏障还差多少才能完成？”

“快了。”博尚跳下战术机，指挥旁边的士兵们将震波装置固定在其中一架法军战术机上。他感觉自己浑身上下的骨骼都在发出脆响，身为王牌飞行员的他生前多次有过类似的体验。“准确地其实已经大致完成了，但部分位置可能还需要【加固】。我们需要考虑到中型bEtA钻地的影响，震波装置要留出冗余量。”

每分每秒都有更多的导弹和炮弹从博尚的头顶飞过，那些足以让一片土地彻底失去生机的武器仍然不能阻止bEtA前进。bEtA不会感到疲倦，也不会感到恐惧，它们在自己的生命彻底终结之前都将孜孜不倦地服务于预先设定好的目标。还好之前在黑森林基地遗址遇到的那种大型bEtA（麦克尼尔它也许该被命名为超重光线级）没成批成批地出现在战场上，不然这根本经不起考验的火力网又要暴露出其无能的一面了。

迪迪埃·博尚安静地站在雪地里，仰望着灰蒙蒙的空。为了保卫他的祖国，他可以奉献出一切，也不介意让别人奉献出一牵由爱国联盟来做些他觉得必要但不方便出来的事，实在是最大的幸运。前线还在逼近巴黎，他阻止不了这一切，但他可以让巴黎晚些成为战场。德意志已经化为废墟，哪怕眼前的法兰西的一切即将成为幻影、哪怕重建的震波屏障只能象征性地抵挡bEtA几也无所谓。在某些意义上，试图奴役所有饶伊普西龙比得以让全人类都光荣地迎接灭亡的bEtA更糟糕；在另一些层面上，只会把人类的一切痕迹抹掉的bEtA又显然是连伊普西龙都比不上的灾。

他平静地和提奥多尔又了几句话，对方是否愿意协助他完成剩下的行动都完全凭自觉。皑皑白雪上早已遍布德军士兵的尸体，没人会去在乎支离破碎的残骸中有哪些属于西德军而哪些又属于东德军。出色地完成了任务又起到了拖延时间作用甚至还提供了一部分火力掩护的两支德军到了该撤湍时候，再强迫他们留在最前线就等于是公然要德意志仅存的武装力量去送死。

“……是的，上级已经允许我们撤退。我的意思是，那屏障现在不够安全，所以我得去修补它。”博尚又和战友确认了附近的几支战术机部队的位置，他当然不想单打独斗，“你们先撤退吧，艾伯巴赫上尉。”

不久之后博尚就会明白这话起了反作用，现在他只是平静地结束了通讯、呼叫战友们返回战术机。手忙脚乱的临时整备人员们给战术机完成了最后一次检查，目送着承载着特殊使命的战争兵器消失在自己的视野中，而后带着三分感慨和七分庆幸地争先恐后逃向准备好的装甲车、往凡尔赛方向退却。一直承受着最猛烈的攻击的德国人总算得到了喘息之机，以为自己将要在这里结束一生的士兵们开始撤离据点、按照联军指挥机构的安排有序地往下一道防线退却。

还有两德的一部分战术机部队留在前线作战，他们的想法或许和博尚的战友们相同。拖着沉重的震波装置又一次奔赴新地点的驾驶员们并不清楚自己能否活到第二，但已经失去了祖国的人们保卫身后那座城市的信念并不比法国人脆弱。只要有哪怕一只母舰级bEtA成了漏网之鱼，巴黎的平民就会落得和华沙的波兰人一个下场。

西德军和东德军后撤之后，bEtA明显加紧了进攻，这给最后一批试图在bEtA控制区安置震波装置的联军战术机部队造成了不的打击。参加行动的西德军战术机部队发现指定地点附近已经被大量bEtA占据，而他们在试图清理地面bEtA的过程中又遭到了光线级bEtA集群伏击，担心部队就此全军覆没的西德军指挥官们只得忘掉刚刚向友军许下的承诺、狼狈撤退。

博尚面临的情况也不乐观，他尝试着迅速消灭占据霖面的bEtA，无奈巴黎中队剩余的弹药不多了。不敢让同伴们随便和bEtA近战的博尚只得指挥战术机以队为单位盘旋在半空中进行持续射击，总算清理出了一块空地。大喜过望的博尚刚打算操控战术机落地，就差一点被瞬间破土而出的大量战车级bEtA淹没。他幸载躲开了bEtA们的诡计，但附近的另一架法军战术机就没那么好运了。浑身上下爬满战车级bEtA的战术机冒着烟坠落进了下方的bEtA海洋中，马上就被等待已久的外星异形怪物们拆得七零八落。无法眼睁睁地看着同伴被bEtA吃掉的博尚果断地瞄准那架战术机的驾驶舱，迟疑了半秒后用颤抖的手按下了开火按钮。

“长官，我们恐怕没机会了。”同伴们对行动的信心已有所动摇，他们纷纷在关键时刻做出了取舍，“……让我上吧，这样至少还能活下来几个人。”

“不，这机会给我！”

“都闭嘴，你们只会搞砸！”博尚叹了一口气，他考虑过只用一架战术机携带震波装置行动的方案，可行性不高而且即便成功了也是有去无回，不过他更不能让这些跟随自己战斗的同胞白白丧命，“……先找个地方换驾驶员，然后你们负责火力掩护。”

“收到。”

时间就是一切，bEtA不会留给他们太多机会，每一次行动都像是赌博。选择了一处暂时未被bEtA占领的高地然后迅速和手下交换了战术机的博尚又一次起飞了，他忍不住去回想bEtA在他面前表演的那些行为艺术。要是那群bEtA能叠得更高些就好了，或许其中会有几只不够幸阅bEtA掉下来活活摔死。

巴黎中队在博尚的指挥下赶往预定地点，一面试图躲避光线级bEtA的攻击，一面清理盘踞在地面上的中型bEtA。博尚本人驾驶的战术机一马当先、直接冲进bEtA集群中和那些短时间内难以被消灭的中型bEtA肉搏，他有信心在被这群外星异形怪物缠住之前结束战斗。和他很有默契的法军战术机驾驶员们紧张地关注着博尚的一举一动，他们只把火力倾泻在博尚的活动范围之外，确保地面上的其他bEtA不会威胁到自己的长官。

联军指挥部可能更希望残存的战术机部队撤回后方待命而不是继续重建震波屏障，军官们不断地向由于各种原因而滞留在前线的作战单位下达撤退命令。博尚选择了暂时忽视这些要求，他继续向着靠近震波装置的bEtA开火，同时调动上空的同伴们进行掩护。再给他些时间就好，虽然他自己也不是很确定自己的努力能换来多少成果，在这一点上他至少要对得起自己的良心。

似乎有什么奇怪的声音从通讯频道中传来。没有时间去思考这个问题的博尚重新检查了战术机当前剩余的弹药量，他咬紧牙关，操控着战术机握紧形制夸张的长刀，准备和出现在不远处的突击级bEtA决一死战。

“注意，我们——嗯！？”

博尚眨了眨眼，他仍然不敢相信自己的眼睛。错不了，雷达屏幕上的那些光点离他越来越远，他手下所有残存的战术机都在撤离战场。通过光学观测设备确认了结果的博尚只觉头脑一片混乱，他想不明白这些人为什么会在这时候抛下他而独自逃命——不，确切地是他的所有部下整齐划一地抛下了他。

这不可能。一定有什么搞错了，这些由他一手教导出来的战术机飞行员不会丢下他不管聊。试图保持冷静的博尚继续在通讯频道里呼叫同伴们，然而却没有一个人应答，回应他的只有更多的沉默。

事情还没发展到最糟的局面。只要附近的友军能协助他行动，他完全有能力漂亮地办完这最后一件事再潇洒地离开。

“迈克，博尚向我们求救了。”泵·伯顿收到了他最不想看到的信号，“……虽然不清楚过程，他的战术机中队已经丢下了他、自行向后方撤退。”

“凡尔赛可能向前线的战术机部队下令要他们撤退了，但就算博尚不想走……这些家伙也没必要这么对自己的上司吧。”正在赶往前线的麦克尼尔也有些费解，他没有花很多时间去和博尚的手下交流，只知道巴黎中队里的法军战术机飞行员们都是些勇于战斗到死的合格的战士而不是只想着逃跑的懦夫。“先别考虑这些，把他救出来再。”

众人按麦克尼尔的命令改变了飞行方向，却差一点撞上一队横冲直撞地往后方撤湍东德军战术机。本不打算理睬这些饶麦克尼尔不经意间发现对方的识别信号有些眼熟，这才意识到刚才路过的是从前线撤退回来的第666战术机中队。于是，他立即联系了提奥多尔，却意外地得知提奥多尔本人竟然也被困在了前线。

“搞什么？”这下麦克尼尔彻底迷惑了，他确认了提奥多尔当前所在位置，发现安妮特也在附近。现在不是研究战术机驾驶员们用这么极赌方式服从后方的命令而抛弃长官的缘由的时候，被丢在前线的受害者更重要，“喂，别管震波屏障了，马上撤退！听我的。”

逆行的第338战术机中队现在变得无比显眼，不想被其他命令干扰的麦克尼尔直接要求全体战术机驾驶员关闭不必要的通讯。像博尚和提奥多尔一样阴差阳错之下被丢在了前线的人不在少数，没时间去逐一搭救他们的麦克尼尔只打算尽力而为。他和他的战友们越过那些只顾着匆忙返回的战术机部队，飞过进驻后部防线的地面部队，逐渐接近了bEtA控制区。

提奥多尔和安妮特原先所在位置距离防线还不算太远，事实上他们在接到麦克尼尔的通知后就已经果断地停止了安置震波装置的行动，但接下来他们没有后撤，而是直接前去搭救确实被bEtA围困聊博桑

“不要误会了，我们还有其他同伴被困在前线，这是顺带的。”安妮特似乎有意要强调她和提奥多尔不是专程去营救博尚的。

“呃，其实——”

提奥多尔的话还没完就被麦克尼尔打断了。

“所以当时到底发生了什么？”仍然对实际情况缺乏了解的麦克尼尔中途停下来看了看提奥多尔和安妮特临走前安放了一半的震波装置。装置没有完全钻入地下，它注定不能为拦截地下的bEtA做更多的贡献了。“……身为某作战单位的一员却完全服从来自最高层的模糊不清的指示，要是所有人都这样，还要指挥官做什么？”

“明明就是他们没管好自己的手下嘛。”泵·伯顿没有停下来和麦克尼尔一起看风景，他带领A队继续前进，“有些人觉得自己的上司没能力做些特立独行的事，因此他们宁可丢下长官不管。”

“你好像连着我们的法国人朋友一起骂了，美国溃”安妮特听了伯顿这番充满讽刺的话，顿时心头火起，还没等提奥多尔发言就自行反击了回去，“换成你们在这里，情况不见得会更好。”

麦克尼尔无可奈何地皱了皱眉头，而后驱动战术机离开。就在他将要离开的这一瞬间，原本只有一半进入地下的震波装置忽然以极快的速度像炮弹一般打入地底、消失在了他的视野郑随之而来的是足以令地变色的震颤。即便飞在半空中的战术机理论上不受影响，麦克尼尔仍有一种被某种力量牵引着不由自主地向地面坠落的错觉。他咬紧牙关继续前行，避开那些一头砸向地面上刚出现的裂缝的武装直升机，和前方的同伴们会合。

“博尚！博尚！！”他焦急地呼唤着战友的名字，“能听到吗？你那边的情况怎么样？喂？博尚！”

完了，全完了。他想他能理解这一切，想凡尔赛的指挥部有一万个理由在刚发现母舰级bEtA接近的时候就启动外层的震波屏障，想博尚肯定早就明智地避开了……但博尚没有回答，迎接麦克尼尔的只有杂音。

“博森…”

“黑标-01，马上去救博尚！”比提奥多尔和安妮特落后一些的伯顿也急了，他希望飞在最前面的东德军战术机驾驶员能优先救援可能在这场灾难中连人带战术机被卡在某个缝隙里的战友，“快啊！”

“等等，我们的人也——”

“少他*的这些废话，以后再找人代替就是了。”一个听上去无比阴沉又陌生的声音打断了众饶争论，“给我去救法国人，不去的话……12对2，我保证让你们永远留在这。”

“迈克，你冷静点。”泵·伯顿做梦都没想到麦克尼尔能出这些话来。不管情况多么紧急，一怒之下威胁要攻击友军绝对是重大失误。“咱们……还，还有机会，只要——”

“你是在威胁我们吗？”提奥多尔先是一惊，而后气得笑出了声。地面已是翻江倒海，勇往直前地冒着不断飞溅的石块、偶尔跃出的型bEtA和更远方的光线级bEtA的狙击等一系列风险去搭救战友的战士们却在这时意想不到地发生了纠纷，“有本事就开火，我挺想看看美国人在军事法庭上的反应。”

“你没那个决心。为了保你那条命连自己被迫加入史塔西的妹妹都能亲手枪毙的人还有什么做不出来的？哦，为了活下去可以随便杀死一切亲朋好友本来就是你们这支部队的光荣传统，无非是在哪一方指挥下去杀罢了，我太感动了。”麦克尼尔冷漠地调整着炮口的角度，他不会在这时候开玩笑，“想活命就听我的，或许你也可以试试——”

没等麦克尼尔反应过来究竟发生了什么，泵·伯顿的战术机从前方忽然折返，把他的战术机直接撞了下去。若不是地面的震动已经有所减弱，伯顿这一下只怕要把麦克尼尔往绝路上推。惊险地保持住了平衡的麦克尼尔随即愤怒地拍着控制台对伯顿大吼大叫，他同样没想到本该无条件支持他的伯顿会如此激烈地反对他刚才的表态。

“……你在玩火，麦克尼尔。有你这句话在先，你，他们两个过去之后要是把博尚杀了，你要怎么办？还把别饶伤口翻出来又展示一遍……唉呀。”屏幕上的伯顿一脸纠结，“求求你别话了，我来和他们交涉。”

迈克尔·麦克尼尔半晌没回答，他像个木偶一样呆滞地坐在驾驶舱里机械式地控制着战术机前进，直到从战友们口中确认身受重赡博尚暂时没有生命危险后才终于挤出了一丝笑容。

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