46 吕布撤围南渡汝

    荀愔加快行路的速度，暮色四合时，返至营外。
    风雨雪中，辕门的兵卒负甲荷矛，警觉地担负守卫重责，轮值之军吏虽认识荀愔，却还是在荀愔出示了盖有许仲官印的进出通后，并对合上了符节后，才放他入内。
    沿着辕门对着的道路行百余步，绕经望楼，越过两道沟堑，从数座有弩手值守的高台间穿过，进到了主营区内，雨雪打在排列整齐的帐篷上，沙沙作响，快到晚饭时候，炊烟在各处升起。
    入了辕门后，依照军令的要求，荀愔便没有再乘车，驾车的御者自回驻地，随从出使的步、骑也各归本部还令，他单独一人步行往帅帐去。
    很快，荀愔的冠带和衣服就被打湿了，寒意浸透，刺骨冰凉，然而从小接受的教育，却使他忍住了袖手取暖的冲动，保持着君子的仪态，迈着儒生的方步，不急不慢地冒着雨雪徐行。
    许仲治兵重威，军纪极严，不打仗的时候，凡其营内军士，无论军吏、兵卒，每天都必须按从严格的操练、活动、作息制度执行，晚饭前的这段时间，既无操练、又非军吏放松活动之时，是以，偌大的营中，除巡逻的士兵外，各条道上不见一个人的踪影，唯能听到有军士说话的声音从路过的帐篷中时而传出。
    暮色越来越深，路上悄然安静，孤行其间，虽明知是身处在数千步骑的大营内，仍略有寂冷之感，荀愔想起了一句诗，以为颇合现下的景象，他默诵道：“风雨如晦。”
    快走到帅帐时，荀愔听到有低沉的鼓声响起。
    荀愔虽不任军职，毕竟现下战乱年间，他又已从许仲征战多日了，对各种不同鼓声代表的含义他还是略有所知，侧耳听了片刻，听出了这是传令点火照明之鼓。果然，随着这段鼓声的响起，路边的帐篷中纷纷点燃了烛、炬，一时望去，雪暮笼罩，远近灯火，若点点星光。
    不仅帐篷内，帐篷外的路两边，每间隔一段距离，即有木干树立，上边亦有火把，巡逻的兵士也将之一一点燃。踏着火光，荀愔来到了帅帐外头。
    等着帐外的卫士进去通报的空儿，荀愔抬眼看了看帐前的大旗。丈余高的军旗高高耸立，於雨雪中飒飒招展，在沉沉的深重暮色下，肃穆十分。很快，卫士从帐中出来，请荀愔入内。
    荀愔整了下衣冠，把佩剑交给卫士，迈步到帐门口，掀开帘幕，行入其中。
    刚入帐中，就觉得热气扑面，身上顿感暖意，却是帐内的四角烧有火盆，荀愔定睛看去，灯火通明的帐内，许仲跪坐在上位，张飞、何仪、荀濮等坐其右，许劭、徐卓、武员等坐其左，众人表情各异，俱往他看来，有的微笑，有的庄重，有的微微蹙眉，似是正在考虑什么事情。
    许仲说道：“荀君回来了？一路上尚还安然？”
    荀愔下拜行礼，礼毕，起身说道：“有将军拨给的精甲步骑从护，沿路纵有盗贼，又岂敢犯焉？路上无事，多劳将军挂心了。”
    许仲叫从吏给荀愔安排席位，请他坐在了许劭的下首，徐卓的上边。
    荀愔坐定，顾视帐中，心道：“营中武俱在，许将军大会诸人，莫不是要用兵？”问道，“敢问将军，可已接到愔遣骑送来的报？”
    荀愔说的这个“报”当然指的就是他与李通达成的协定。许仲微微颔首，说道：“两天前就已接到，吾并已遣人给孙伯符送去了，料他现下应是也已收到。”
    荀愔说道：“愔回来途中，到安城时，闻吕奉先撤围平舆南下，渡过澺水后，又闻吕奉先率部径赴郎陵，将军召会诸君，可是为了此事么？”
    许仲说道：“不错。”转头看了下徐卓。
    徐卓知其意思，代替许仲往下说道：“初闻吕奉先撤围时，以为他是要退回南阳，而随

之不久，军报传来，说他渡过汝水后，直奔郎陵而去，看他的架势，却似是要击攻李通，因是，许将军召集吾等，商议对策。”
    早前听说吕布往郎陵去时，荀愔就怀疑吕布是要进攻李通，此时听徐卓这么一说，知道了许仲等人与他的判断一样，李通对他的印象不错，他对李通的观感也不差，顿时就有些为李通担忧，又不由地感到疑惑，於是问道：“吕奉先好好地正在围平舆，为何突然撤军，南往郎陵？”猜测地说道，“是因为桥蕤被孙伯符败了一场，张辽又与我军数战皆不利的缘故么？”
    徐卓说道：“桥蕤、张辽战不利，平舆久攻不下，应是其中的一个原因，不过在卓看来，更主要的原因应为：吕布必是探知到了我军与李达勾通，恐李达投从我军，断他退路，故此才干脆从平舆撤围，改击郎陵。”笑对荀愔说道，“君此次出使，人尚未还，使命已达。”
    相比荀愔的猜测，徐卓的分析更靠谱。
    荀愔出使郎陵，说李通从投徐、豫的目的，就是为了让李通断吕布的退路，从而动摇布军的士气，徐、豫、郎陵三方合力，共击之，以解平舆之围，化汝南之急，虽然诸人都没料到吕布的反应速度居然会这么快，和李通的约定才送去给孙策不久，孙策回复未到，徐、豫两军还没议定该如何与郎陵联兵的军略，他就已撤围南下，但荀愔这次出使的目的却算是达到了。
    只是，目的虽达，平舆虽得解围，郎陵却要危险了。
    荀愔心道：“若果是因我出使郎陵之故，致使吕奉先撤围平舆，南击郎陵的话，我却有些对不住李达。”当下问许仲道，“既是如此，不知将军有何打算？”
    还能有什么打算？只有两种选择，援李通，或坐视不救。
    许仲说道：“正与诸君商议。”问荀愔道，“君方从郎陵回还，有何高见？”
    许仲问得有点空泛，徐卓怕荀愔不知许仲的具体所指，补充问道：“李达号称有众七千余家，拥壮卒万余，据险占踞，壁垒坚实，以君亲眼之所见，此是实言么？他能挡住吕布么？”