6 本初何如伯珪强

    关靖、严纲等人意见不一。
    有的以为：田豫所说甚是，应该布置精兵以防兖州威胁己军的侧翼。
    有的以为：刘岱、曹操等正在与兖北黄巾作战，短期内料是腾不出足够兵力来驰援袁绍，并且，就算他们腾出兵力来了，现驻防於平原、清河一带的田楷部亦有兵马不少，不需增兵，其即足能抵御兖州方面的进犯，而今的重点不应是在防备兖州，而应是集中主力，迅速与袁绍决战，只要把袁绍击败，袁党由此而群龙无首，兖州的刘岱诸辈也就不足为虑了。
    这两种观点都有道理。
    除此之外，又有人提出了另一个意见。
    袁绍有爪牙党羽不错，袁绍同样也是有敌人的，首先一个就是袁术，袁术离得远，又正在与刘表开战，固然是指望不上他的帮助，但其次，豫州孙坚也与袁绍有隙。孙坚之攻陈、梁，原因便是袁绍曾表周昂为豫州刺史，为稳固内部的统治，他才如此为之的，而现於今，陈、梁俱已被攻破，那么，就完全可以邀孙坚出兵，或牵制兖州，或进兵河内，以胁袁绍的后方。
    并及，徐州荀贞也可以利用。
    荀贞早前就已兵入兖州，明显对兖州有觊觎之意，可以上书朝廷，表荀贞的族人为兖州刺史，挑动荀贞与刘岱相争，如此一来，不需一兵一卒便可消除掉兖州的隐患。
    提出这个意见的是范方。
    范方为公孙瓒幕府中的从事，之前领兵千骑在刘岱处，协助刘岱御讨兖州黄巾，后因刘岱於公孙瓒、袁绍二人中选择了袁绍，范方因领兵归还，未至幽州，公孙瓒兵马已下入冀，遂与公孙瓒会合於冀州境内。范方久在兖州，较为熟悉荀贞、孙坚的事迹，故有此一议。
    范方的这个意见按说是不错的，可是他的话音未落，堂上便有一人神色不豫，正是单经。
    公孙瓒的作战能力是有的，本人骁勇，战术素养也不错，早在当辽东属国长史时就把边境的羌人、乌桓等打得绕着他走，皆道“当避白马长史”，乃至画作公孙瓒的模样，驰马射之，中者辄呼万岁，可见羌胡之属畏惧他到了何等的程度，去年他又大破黄巾，威震北地，唯独他的战略眼光，或言之政治水平却是不怎么样。
    与袁绍的仗才刚开打，他就已把青、兖得罪了个干净。
    他任命严纲为冀州刺史，田楷为青州刺史，单经为兖州刺史，又置此三州各郡县的长吏。正如他常与号称为“白马义从”的数十善射士乘骑白马上战场一样，其人之自负由此尽然可见。
    袁绍、荀贞等虽也有各自任命官吏，可至少他们都有“上表朝中”，算是给朝廷了一个面子，公孙瓒倒好，压根就不理会朝廷，直接自己任命，此其一之自负表现，任命非要由己出，也行，但任命一个冀州刺史就行了，偏一下任命三州刺史，还并置各郡县的长吏，不错，刘岱倾向袁绍，可算敌人，青州刺史焦和、青兖两州的郡县长吏却不全都是站在袁绍那一边的，竟也都一起自置任命，这岂不是在主动地是把他们全推到袁绍一方？此其二之表现。
    事实上，退一万步说，即使青兖两州的州、郡、县长吏都偏向袁绍，也不能这么干，总得给对方、也给自己留一个转圜的余地，不能把事情做得这么绝。公孙瓒自恃兵强善战，甚可言已自负到狂妄，以为凭一人之力，可与天下为敌的地步了。
    另外，从另个层面来说，公孙瓒这么做，也间接地得罪了徐、豫。
    荀贞、孙坚是帮他还是不帮他？不帮他就不说了，如帮他，其目的必是为了图利，可青、兖两州的长吏公孙瓒全都任命完了，荀贞、孙坚还有什么利可图？甚而，不仅无利可图，袁绍若是失败，公孙瓒如是兵入兖州，荀贞说不定还得因为现下已然控制在手的东平、任城而与他也开打

一场。换一个与公孙瓒同样缺乏长远眼光的人在豫、徐，是断然不会帮助他的。
    单经是公孙瓒任命的兖州刺史，此时听范方说邀孙坚、荀贞进兵兖州，等若是抢他的既定地盘，他当然就不高兴了，神色上顿时显露出来，皱着眉头说道：“荀贞之、孙台，虎狼也，既知贞之有觊觎兖州之意，还邀请他来？只恐请之容易送之难，实乃自讨苦吃！”
    田豫却是赞同范方的进言。
    公孙瓒任命三州刺史、郡县长吏时，田豫就不同意，只是他人微言轻，不能谏止。这时听了单经的话，他抬眼看了下公孙瓒，见公孙瓒似有沉吟之态，遂又出席下拜，说道：“袁家四世三公，门生故吏遍布海内，昔袁本初起兵讨董，州郡豪杰不辞千里，飘扬与会，荀贞之、刘公山、张孟卓、韩节诸公，一时俊彦，而酸枣会盟，共举袁本初为主，虽是借了明将军的威势，然袁本初遂竟以一郡之卒，收冀州之众，田丰、沮授、审配、耿包，俱冀方之英，悉归其心，麹义、颜良、丑、张郃，皆河北名将，并服其令，又有淳於琼、逢纪、许攸、郭图、辛评、辛毗、陈琳、董昭等附为党羽，今明公虽大军临魏，豫陋见：胜负尚不敢断言。青、兖本非我有，让些许给荀徐州、孙豫州，於明公无损，於袁本初却是大害，何乐不为之？”
    袁绍凭借家资，政治底蕴雄厚，在田豫看来，他目前於军事上的失利只是暂时而已，只要还没有将他彻底击败，对他就不能掉以轻心，是以，让些青、兖的郡县给荀贞、孙坚，从而得到荀贞、孙坚的发兵援助，合三州之力，半点机会不给他的共将之攻灭，这是完全可以的。
    单经不以为然，斥道：“诸公议事，孺子何得多言！”
    田豫尽管年轻，却也早非孺子了，单经此话，乃是对他的轻视。
    田豫伏地再拜，向公孙瓒请罪。
    公孙瓒说道：“卿坦诚直言，无罪也，可起身归席。”顿了下，待田豫归坐席上后，他又道，“国让言似有理，然以吾看来，未免胆弱。”笑对田豫，说道，“卿年轻，正当气盛，吾如卿年岁时，只知勇猛直进！今亦然！袁家固四世三公，然争雄疆场，本初非我敌手，莫说冀州，天下指麾可定！何需借助徐、豫？旬月内，吾必克魏郡，生擒袁本初於帐下，示与诸君戏看！”