第二日,醉香楼发现金陵花魁离奇失踪,立刻报了案,据官府调查,案件似乎和吏部侍郎的公子有关。
但案发时,吏部侍郎的公子赵吉却远在几百里之外的庐州书院,这一桩离奇悬案最后不了了之,成为了当地百姓茶余饭后的谈资。
作为参与者的张秀和燕锋,此刻早已功成身退,牵着牛来到了院长的淮南老家。
淮南王家,在江南也是名门望族,一门七进士,父子三探花,比之赵吉所在的赵家也是不遑多让。
家中的老六王诩更是三朝元老,位列三公,官拜太傅之职,二十年前告老还乡,去到庐州书院做了院长,也就是张秀口中的老头子。
来到王祖德家,二人自报家门后,老管家进去里面通禀。
不多时,一个身穿员外服的五十多岁的中年人迎了出来,作揖道:“想必二位便是叔父信中的张公子和燕公子吧,二位公子为小儿祖德之事奔波劳碌,在下深感惭愧,我已让人去准备酒席,请二位公子屋里说话吧。”
张秀微笑着回了个礼,十分客气的道:“兄长不必见外,我乃是院长亲传弟子,到了这里就跟到了自己的家一样,让厨子随便弄点鲍参翅肚,熊掌燕窝什么的,一起吃顿家常便饭就好!”
说话间揽着王员外,热情的把他让进了门,一边吩咐管家给众人看茶。
王员外被安排落座之后,仍旧是一脸懵逼:“@#¥%¥#@……”
我是谁,我是在哪,这种宾至如归的感觉是怎么回事,这里好像是我家吧?
反客为主的张秀喝了口茶,一脸随和的问道:“兄长,怎么不见我那祖德贤侄出来?”
王员外回过神来,叹气道:“唉,小儿身体抱恙,正在卧房休养,怕是无法出来拜见了。”
张秀哦一声,道:“原来如此,院长还以为家中出了什么变故,心中不安,特意指派我二人前来探望。”
王员外闻言,有些感动的叹道:“唉,有劳叔父挂心了,作为晚辈,我真是不孝啊。”
张秀接着问道:“祖德贤侄得的是什么病,我自幼跟随刘太医学习,也算略通医术,兴许可以帮忙参考一二。”
王员外脸上露出一丝为难之色,犹豫半天,无奈的长叹一声,说道:“祖德这病,说起来挺丢人的,他是相思成疾,整日茶不思饭不想,活生生把自己熬病了。”
燕锋眼中的八卦之火熊熊燃烧,忍不住问道:“难道他看中的女子是有夫之妇?”
张秀白了他一眼,出言呵斥道:“你瞎说什么呢,王家向来家风严谨,祖德又是自幼在院长的熏陶下长大……卧槽,还真有可能!”
想到院长的喜好,张秀倒吸一口凉气,瞪起眼珠哽住了话头。
王员外:“……”
合着在你眼中,我王家祖传的严谨的家风,就是好人妻???
王员外脸颊一阵的抽搐,解释道:“祖德看上的女子年方二八,并未出阁。”
燕锋疑惑道:“既然如此,你们上门提亲不就是了,以王家在江南的名望,应该不会有人家拒绝吧?”
王员外默默一叹:“开始我也是这样想的,可是那辛家……”
说着,他摇了摇头,继续讲述道:“祖德看上的女子,是隔壁辛家的四女儿,小字唤作四娘。
辛家是今年新搬来的淮南,辛老太爷虽无功名在身,但他饱读诗书,是一位有学之士,我时常与他往来,二人相谈甚欢。”
“可就是这儿女之事,无论我说破了嘴皮子,连媒人都换了三波,但他就是不肯同意。我询问缘由,辛老太爷总是语焉不详,时日一久,祖德便相思成疾了……”
“这有点难办啊……”
张秀低头思索一阵,忽然间一拍桌,眼睛放光的站起了身来。
王员外见他如此模样,惊喜道:“张贤弟,你想到办法了?”
张秀一怔,面露困惑道:“想什么办法,我是想去厨房知会一声,让他们再加一道清蒸鳜鱼。”
王员外:“……”
你特么纯粹就是来混吃混喝的吧!
半个时辰后,酒足饭饱的张秀打个饱嗝,瘫在了椅子上。
王员外看了眼桌上全部清空的盘子,强笑着说道:“贤弟,这饭菜可还合口?”
张秀满意的点了点头,说道:“可以说是我这几天吃得最好的一顿了,兄长你放心,我不会白吃你的饭。祖德的事就包在我身上了,等我消化一下,就亲自去会一会那位辛老太爷。”
“凭某三寸不烂之舌,若是不能让他同意这门亲事,我提着他的头来见!”
王员外眼皮狂跳道:“贤弟,要不你还是早些去歇息吧……”
张秀脸一黑,不悦的说道:“你这是不信我啊,即便我打不过那辛老太爷,不是还有燕兄嘛,燕兄可不是吃干饭的!”
燕锋端起手中的饭碗,吐槽道:“菜都被你吃光了,我不吃干饭吃什么。”
王员外一阵的哭笑不得:“这都不是重点,重点是我们是去提亲的,不是去提头的呀……”
张秀微微一笑,正色道:“提亲的事暂且放在一边,先带我去见一见祖德吧,得先问清楚他和那辛四娘到底如何,别到时候落花有意流水无情,那才是白费功夫。”
王员外闻言点头,又微微叹气一声,起身领着他们来到了后院。
后院的阁楼上点着蜡烛,一男一女两个人影站在窗前,彼此相拥在一起,四唇相接,看得三人全都愣住。
王员外羞红了老脸,焦急的低声道:“这……这成何体统!祖德怎能干出这种有辱斯文之事,这成何体统啊!”
说着,就要进去将二人分开。
张秀一把将他拉住,说道:“你这样进去撞破他们的好事,这女子以后还如何做人?”
王员外一怔,感觉自己就这么闯进去确实有点冒失,急切的询问道:“那你说怎么办?”
张秀望着楼上激烈亲吻的二人,一脸镇定的说道:“不必着急,咱们先看它一个时辰再说!”
王员外:“@#¥%¥#@……”
一个时辰后,生米都煮成熟饭了吧!
王员外满心凌乱之际,燕锋忽的感觉身后的木匣传来微微的震动,眼神一凛,表情变得严肃起来。
“咱们怕是没法看戏了,屋子里……有妖气!”