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第九十九章 不能不说

作者:双锦溪 字数:9412 更新:2022-11-28 14:32:35

听到冥爷在门洞子里喊敏丫头,站在屋檐下长廊里的江德州一惊,一喜,把揣着的双手从袄袖里抽出来,大踏步走出了长廊,脚步落在直通门洞子的石基路上,往前佝偻佝偻脖子,只见两个女孩一前一后从门口外面走了进来,走在前面的是敏丫头。

在潘家村时,江德州本想带丫头回到郭家庄,姚訾顺没让她走,一别一年多,敏丫头没有多少变化,只是个子长高了一截。

敏丫头身边的女孩是谁?怎么怎么那么面熟?江德州陡然停下了脚步,抓着袄袖揉揉昏花的眼睛,那个女孩不是晴盈的女儿吗?

这几天发生了好多事,江德州还没来得及把晴盈的事情告诉舅老爷,这件事情不能不说,想到这儿老人转身往海秉云屋里跑……

三天前,罗一品告诉江德州说,许家二少爷两口子吸食大烟,身体每况愈下,她很担心,主要怕许老太太知道了接受不了这个事实,她拜托江德州去坊茨小镇劝劝许洪亮把大烟戒了。

许家这几个孩子是江德州看着长大的,在他心里有一定的分量,他满口答应,当天下山,马不停蹄穿过郭家庄直奔坊茨小镇,他先去了许洪亮的新家,没有敲门,在院门口外面的巷子里徘徊,他不想见李氏,李氏狗眼看人低,在沧州时从没有正眼瞅过他,两人至今也没有搭过一句话。

夕阳西下,他以为许洪亮这个时候也快下班了,或者在家里喝茶。

老人顶着寒冷的风等了半天,也不见许洪亮两口子的影子,踮着脚尖往院里眺望几眼,院里晒衣架上晾着刚刚洗好的衣服,衣角坠落着水滴,落在石基路上,结了一层白白的、薄薄的冰。

香椿树拖着懒散的枝杆,在东墙上缥缈,一只猫卧在墙头树枝的影子里,眯缝着眼,半睡半醒。

屋门开了,走出一个面黄肌瘦、无精打采的丫头,丫头怀里抱着一摞皮鞋,手指之间夹着一个网兜,里面装着鞋油膏和鞋刷,一块灰不溜秋的抹布塞在她腰里的围裙里。

丫头红袄绿裤,上面摞着不同颜色的补丁,一根长辫子甩在她细细的腰上,随着她的脚步上下、左右跳动。

墙头的猫竖起耳朵向院门口叫了一声,眼睛里闪着落日余晖,亮晶晶的,俄顷,弓起细长的身体,踏起前面两只脚,朝烟囱的方向伸伸懒腰,一缕炊烟袅袅盘旋在屋顶。

听到墙头的猫叫,丫头细细的眉眼里多了两缕欢喜的光,嘴角上扬,露出整齐洁白的牙齿,向上撩起眉梢,夕阳照在她的脸上,一张清秀的脸展现在江德州眼前,十五六岁的模样,双腮上落着少许皴裂。

就在此时,楼上传来几声狗吠,还有一个女人有气无力的尖叫:“雪莲,你死哪儿去了?饿死老娘了,米饭煮好了吗?……老爷回来了吗?少爷去哪儿了?你滚过来,给老娘挑挑烟灯。”

丫头慌忙把手里的东西扔在屋檐下,一边往楼上跑,一边在腰上的围裙上蹭蹭冻红的、脏兮兮的手,一边战战兢兢地应答:“太太,少爷出去了,老爷没回来,俺在,俺马上来……”

看着丫头慌手慌脚跑上楼去的背影,江德州无可奈何地摇摇头,这么多年了李氏还是这副恶霸德行,不仅没有改正,更加变本加厉。

李氏是什么人?江德州一清二楚,李氏过门前,许老太太曾安排媒婆打听李氏八字,舅老爷把媒婆喊到他眼前,给媒婆三块大洋,让媒婆顺便摸清李氏人品,舅老爷又不放心,怕媒婆见钱眼开,李家如果真有见不得人的勾当,定会买通媒婆,所以,他又让江德州去了解,江德州心细,当他栉风沐雨从德州赶回沧州时,许老太太已经安排家人把喜金喜银送到了李家。

宁拆七座庙,不破一桩婚,江德州沉默了,把关于李氏的话全部吞进了肚子里。

李氏过门后,听说江德州曾去她老家打听过她的事情,由此,她恨江德州,与江德州打个照面也不说一句话。

江德州经常出入许家,难免走碰头,远远看着李氏迎面走来,江德州弓腰行礼,嘴里喊着:“二少奶奶好。”

李氏白楞了江德州一眼,嘴里“哼”了一声,把头昂到了天上,摔着手里的丝巾,趾高气扬而过,留下老人站在原地满脸尴尬。

……院子里的楼上传来李氏磨牙凿齿的谩骂,恶狗的吼叫,声声飘过了院墙,江德州把头上棉帽子往耳边拉了拉,拖沓着沉重的脚步转回身,刚走出两步,身旁沃家的院门开了,梅格尔从自家院子走了出来。

梅格尔早发现了许家院墙外面踟蹰着一个老头,她观察了许久,这个老头五官菱角分明,清瘦的模样,一脸憔悴,风尘仆仆,身上穿着中国长棉袍,棉袍不厚,许多地方补着补丁,针脚不均匀,有的地方翘着角,在风里忽闪。

“您好,先生,您找谁?”

梅格尔顺溜的中国话吓了江德州一跳,他连忙站住脚步,面对着梅格尔深深弓腰行礼,“您好,对不起,打扰您啦。”

江德州不喜欢外国面孔,在他心里外国人都是强盗,尤其八国联军火烧圆明园这件事让他久久不能释怀,而,面对着顾家大丫头的养父母,他恨不起来,罗一品说,这家人非常善良,并且,沃尔曼积极参与坊茨小镇的抗日工作。

“您是找许家的人?”梅格尔一边把双手抱在腹部搓着,一边弓着腰说:“老先生,俺告诉您,那个青年跑出去了,他与他母亲吵了一架,可怜的孩子,这么晚去哪儿了?那个许先生,他今天没回来,听说,听说他下了班先去烟馆……老先生,俺是不是多话了?请原谅。唉,俺不想看着您在外面挨冻,这天马上黑了,越来越冷……”

“谢谢您,谢谢您告诉俺这一些,非常感激。”江德州双手合十,再次弓腰施礼。

告别梅格尔,江德州直奔杨同庆面馆。

这个时间段,面馆里没有多少客人,一个女人手里端着一盆水穿梭在大厅里,认认真真擦洗客人用过的桌子和凳子。

三十几平方米的大厅,除了几张桌子,几个长方形的凳子,冲着店门的北面有一个长长的、高高的木头柜台,柜台右侧门洞子上挂着半截布帘,把一个厨房隔在里面,左边靠墙根放着几坛酒,红布绸包着塞子,那么显眼,柜台上有一把茶壶,有几个倒扣着的茶碗,还有一铁盒茶叶。

杨同庆一手挑开布帘,一手提着一把大铁壶从后厨走出来,走近柜台,打开茶壶盖子,把滚开的热水倒进去,茶壶里升起一缕缕茶香,倏然弥漫整间屋子。他低头往茶壶里瞄了一眼,一片片茶叶像一条条小鱼,在沸水里上下翻腾,用手把那缕茶香扇到鼻子下嗅了嗅,满意地咧着嘴角笑了。盖上茶壶盖子,抓起茶壶旁边的算盘子,拨拉着算盘珠子打发无聊的时间。偶尔睁开眼角瞟着店门口外面,顺便瞭瞭墙角两个男客人。

墙角桌子前坐着一老一少,穿着像火车道上的装卸工,满身煤灰,满脸劳累。

岁数大的男人放下手里的空碗,从怀里抽出一张四四方方的烟纸,又从衣兜里捏出一点烟渣,翼翼小心地撒在烟纸上,做这一些动作时,抬起褶皱皱的眼皮瞅瞅对面坐着的年轻人,压低声音说:“一些工友今天去了菲儿酒馆,听说日本人把火车道的安检营生交给了菲儿的丈夫,那个德国人,以后从火车道上捡点煤渣,还要过一下他的眼睛,你回去给你爹商量商量,咱们明天也去菲尔酒馆凑凑热闹?”

男人说着把卷好的烟卷放在嘴边,用嘴角那点面汤舔舐着烟卷纸,一会儿,把卷好的烟卷塞进嘴里,一只手从口袋里摸出一盒火柴,”呲喇“划着火,把火苗送到烟卷上,一边抖抖没有燃烧完的火柴杆,一边鼓嘟鼓嘟腮帮子,一股股烟从他胡子拉碴的鼻子、嘴巴里冒出来,飘荡在空气里,遮盖住了茶香。

年轻人摇头如拨浪鼓,抬起一只脚踩在凳子上,用胳膊抱着膝盖,嘟囔说:“咱们挣不几个钱,还要去打点那一些把头,把头天天换,咱们哪有那么多钱?俺不去,俺也不会喝酒,去了沾不到一点光。”

“你随意……唉,下工后,俺看到几个工友去了烟馆,他们再这样下去,背不动一筐煤,会被开除的,失去工作是小事,丢了命撇下一家老小可怎么活呀?嗨,俺们没钱抽大烟,嘬口旱烟叶也挺好,挺舒服。”

“那帮吸食大烟的工友到俺家借钱时,俺爹劝过他们,他们哪儿听得进去呀?俺爹说,谁黏上那一口,产生了依赖,必死无疑。”

听到他们最后一句话,擦桌子的女人身体颤栗了一下,抹布从她手里滑落,掉在地上,她也不知道。

杨同庆把一切看在眼里,听在心里,他把手里的算盘放下,绕出柜台,弯腰从地上捡起抹布放到桌子上,没说话,甩着手里的毛巾径直走到那两个男人身旁,轻轻问:“再给您们添点面汤吗?还是喝碗茶?”

岁数小的男子不好意思地抿抿嘴唇,把踩在凳子上的脚“出溜”到地上,把手里的空碗递给杨同庆,“老板,俺们还是来一碗面汤实惠。”

杨同庆点点头,抓起两个碗去了后厨,一会儿,用肩膀挑着门帘走了出来,他的眼睛习惯性地往门口瞭了一眼,只见一个疲倦的身影蹒跚着脚步、耷拉着肩膀走了进来。

杨同庆快走一步,把手里两碗面汤放在两个男人面前桌子上,把毛巾搭在肩头,哈腰迎着老人走过去,右手放在胸前,左手掌指着店里,热情地说:“老人家,您快请……您,江伯。”

江德州的出现让杨同庆又惊又喜,他招呼江德州进屋,坐到靠窗户的一张桌子旁,一缕残阳照在老人的脸上,老人脸上没有一丝笑容,只有疲惫不堪,还有忧心忡忡。

杨同庆砸吧砸吧嘴角,皱皱眉梢,把双手摁在桌子中间,上半身趴在桌子上,眼睛盯着老人的脸,还没等他开口,江德州说话了:“杨老板,您看着俺不说话,心里瞎猜测什么呀,俺有点累,俺向您讨碗水喝,可以吗?”江德州拽拽棉袄衣摆,把长长的前衣襟往前一扔盖住两个膝盖,双手摁在膝盖上,赶了一天的路,老人两条腿疼得抬不起来。

“江伯,您腿疼,俺去找个酒瓶子装点热水,给您捂捂。”

“杨老板,不用,谢谢您有心了,俺歇会就好了,不好意思,俺今天走得匆忙,身上没带一文钱呀。”

杨同庆直起腰,哈哈一笑:“江伯,您说笑了,俺怎么敢收您的钱?让俺大哥知道还不砸碎俺的铁算盘。哈哈哈咱们是一家人,俺们哪个兄弟不敬着您,您进了坊茨小镇,不要去别家,俺给您留着这张桌子,这张桌子只有在俺杨同庆心里有分量的人才可以坐,您是其中一位。”

杨同庆说的是真心话,蟠龙山兄弟哪个不敬重年老体迈的江德州?一个颐养天年的岁数,每天穿梭在抗日交通线上,每逢遇到情报送不出去,老人总会挺身而出,这种万死不辞的精神是蟠龙山兄弟学习的榜样。

杨同庆转身从柜台上抓起茶壶,又抓起一个茶碗,倒了一碗热气腾腾的茶水,放下茶壶,双手捧着茶碗送到江德州眼前,眼珠子继续盯着老人的脸,低声说:“江伯,这茶是俺五弟从青峰镇拿过来的,刚沏了一会儿,您尝尝鲜……江伯,俺斗胆问一句,您老有什么心事吗?不妨说出来,让俺帮您分析分析,您不要一个人愁肠,愁出病来了不得呀,大家伙儿离不开您,更需要您……需要您跑前跑后,不是吗?”

“您先忙,忙去吧……”江德州一只手端起茶碗,在嘴边吹了吹,另一只手往外摆了摆,“去吧,让俺一个人喘口气,清静清静。”

杨同庆从肩膀上抽下毛巾,拎在手里游荡着,嘴里念念叨叨:“二丫头把三丫头带去了面包店,否则,俺不用这么忙,又当掌柜的,又当伙计。唉,俺铁算盘命苦呀。”

听到三丫头几个字,江德州挑挑眉梢,想追问几句,迟疑了一下,环视一圈屋子,屋里不仅有一个衣衫朴素的、满脸忧伤的女子,墙角还有两个迟迟不愿离去的客人。

擦洗桌子的女人弯下腰端起地上的水盆,在她直起腰的瞬间看了一眼江德州,她心里咯噔一下,眼前的老人好面熟,一时想不起在哪儿见过。

这个女人是晴盈,她被杨同庆收留在面馆里,其他时间她照旧去烟馆帮佣,毕竟面馆生意没有多大收入,赵山楮开这家面馆,主要是联络站上的同志路径坊茨小镇有一个落脚、吃饭的地儿。

杨同庆送走最后两个客人回到江德州跟前,毕恭毕敬地问:“江伯,现在店里没有其他外人,您把您这趟进坊茨小镇的事情说说吧。”

“唉,俺,俺这次进坊茨小镇,是来找许家二少爷许洪亮……”江德州把一碗茶水送到嘴边,一仰脖子倒进了喉咙,把空茶碗放在桌子上,想起在许洪亮家那个小院看到的情景,老人摇头晃脑长吁短叹。

听到许洪亮的名字,端着水盆的晴盈愣住了,她把水盆重新放在地上,往前走了一步,仔细打量着眼前的老人,她认出了江德州,在沧州时,老人经常出入许金府,是许家客上宾,更是舅老爷的玩伴。

晴盈攥着湿淋淋的双手走近江德州,一句话没出口,“扑通”跪下去,这么多年,这是她第一次见到除了许洪亮两口子以外与许家亲密无间的人,她激动,她痛哭,声泪俱下。

晴盈的举动吓了江德州一跳,他“腾”站起身体,傻呆呆地注视着跪在脚底下的女人,女人的肩膀在颤抖,泪水滴落在地上。江德州语气磕巴:“你,你是谁?”同时把惊诧的眼神投向杨同庆。

晴盈深深垂着头,嘴里嚼着泪水,“江管家,您,您不认识俺晴盈了吗?”

杨同庆走近晴盈身边,伸出双手想拉她起来,他的手掌停在半空握成了拳头,砸在桌子上,瞪圆了眼睛,说:“她是,她是许家……”杨同庆把晴盈与雪莲的事情原原本本告诉了江德州。

听说跪着的女人是许家二少奶奶,江德州蒙了,他以前听说过,为了照顾李氏和许洪亮,许老太太把身边最有眼力劲的丫鬟晴盈送给了李氏,没成想,蛇蝎心肠的李氏妄作胡为改变了晴盈的命运,还把许家孙小姐当丫鬟使唤。眼前这个女人虽然不是正儿八经的、明媒正娶的许家媳妇,她至少与许洪亮有过夫妻之实。

“快,快请起,二少奶奶,您,您别给俺跪着,俺,俺江德州受不起呀。”江德州的大手在晴盈眼前做了一个请起的动作,“二少奶奶,那个小院里的丫头就是许家孙小姐吗?”

晴盈举起一只手,泪如泉涌:“是,俺发誓,丫头是许家的人,俺,俺晴盈如说一句谎话,五雷轰顶……”

江德州身体往后趔趄了一步,跌坐在椅子上,眼睛注视着窗外,半天没说一句话,他不知道怎么安慰眼前可怜的女人,他恨自己当年赡前顾后,没有出面制止许家与李家的婚事。

空气静默了片刻,江德州看着杨同庆,对晴盈说:“少奶奶,您带俺去见见二少爷可好?杨老板说您知道他在哪儿,是吗?”

“是,俺知道,俺知道,江伯,您快劝劝他吧,抽大烟会毙命的……”

杨同庆想陪着江德州一起去烟馆,江德州说:“不用,我们两个人去就可以,不会引起鬼子的怀疑。”

“好,江伯,回来咱们一起喝酒,俺做几个下酒菜,咱们不醉不休。”

“不,俺还要连夜赶回蟠龙山,给一品一个交代。”江德州摆了摆手,跟着晴盈踏出了面馆。

天黑了,坊茨小镇的街灯亮了,各家店铺里的灯也亮了,把曲曲折折的巷子藏在黑暗里,巷子里传来几声狗吠,猫叫,小孩哭,被风零零散散扯到了大街上。凛冽的寒风吹在脸上,大街小巷少了脚步声,多了车铃声,墙边上的雪一点也没有融化,落了一层厚厚的灰尘,反射不出多少亮儿。人力车夫的大脚板砸在冰硬的水泥地上,砸碎了雪,砸碎了冰,车轮下溅起稀碎稀碎的冰碴,和冰凉凉的雪水。

卧云楼烟馆屋檐下的罩子灯闪着绿幽幽的光,碗口大的灯影落在门口台阶上,四周都是黑色的,黑色里蹲着、躺着、趴着几个人影,看不清面目,有的蜷曲着身体,头埋在窄窄的胸膛,发出单薄的呼吸声。有的直挺挺躺在雪地上,不知有没有气息?有的瞪着无神的眼珠子,偶尔转动一下,没有多少色彩,像极了荒山野岭之间的孤魂野鬼。

烟馆一扇窗户大敞着,玻璃碴子碎了一地,一片狼藉,风毫不留情地钻了进去,屋里桌上的烟灯在摇曳,几个挑烟的丫鬟用胳膊护着烟灯,床上躺着盖着毛毯的大烟鬼,一个个眯着眼睛,锁着脖子,贪婪地享受着那一点点鬼火,远远看着像一具具尸体,这几具尸体嘴巴会动,吞云吐雾。

在这堆尸体里,江德州寻到了许洪亮的身形,许洪亮像一只没有肉的、变质的臭大虾,脸颊凹陷,肤色青绿绿,黄啦啦的眼珠子直勾勾盯着手里烟枪,像一片秋天的树叶,不,这已经是冬天了,他的生命已落入灰尘,只有一丝浅浅的血管拉着一颗枯萎的心脏微弱颤抖而已。

江德州老泪纵横,他为眼前的许家二少爷流泪,为许老太太流泪,许老太太如果知道她心爱的儿子不久人世,她会发疯呀。许洪亮自小天资聪慧,是许家唯一一个留过洋的男孩,回国后在德国领事馆做事,这是许家的骄傲,可是,眼前柴毁骨立的男人哪儿还能找见昔日的英姿?

江德州奔扑到窗前,往窗里面探着头,向屋里喊了一声:“二少爷……”

屋里没有人应答。

江德州哆嗦着嘴唇又喊了一声:“二少爷,咱们回家吧……”

烟馆的门开了,从里面冲出几个打手,手里挥舞着寒光闪闪的大刀,站在台阶上猖獗地吼叫:“哪个在叫唤?”

正在这时,一辆小轿车由远至近,朝着江德州和晴盈冲过来,江德州眼疾手快,伸出大手揪起晴盈的后衣襟,往墙角一拽,晴盈脚下打了一个磕绊,趔趔趄趄撞在地上一个僵硬的尸体上,她连连后退了几步,被另一个物体绊了一跤,她慌乱地扶住前面的墙,脚底下伸出一只干瘦如柴的手,吓了晴盈一跳,低头看过去,此人眼已经瞎了,披头散发,半张着嘴巴,喉咙里扯着沙哑的声音:“你,你踩到俺了,给钱。”

晴盈身上哪有钱呀,她回头看看江德州,江德州大手在怀里掏了掏,没有掏出一个铜板,正在僵持的时候,飞驰而过的小轿车戛然而止,从司机座位上跳下一个戴着鸭舌帽的中年男人,他飞快绕到轿车右侧,双手打开车门,速即,抽出一只手,高高擎起护住车门上沿,从车里迈下一个女人,女人斜靠着车门翘起一只脚,扭着脖子往后看着脚后跟,司机慌忙蹲下身体捧起女人的脚,用衣袖弹着女人脚上的靴子,是一双红色的高跟皮靴,在这个阴暗的地方,红得夺目;往上看,女人身段优雅挺拔,一袭锦织旗袍在袒露的、白得耀眼的双腿之间游荡,旗袍短短的袖口如同含苞待放的花朵,绽放在圆润的手臂之上,双手里揣着精致的暖笼;肩上披一件厚厚的裘皮大衣,头上一顶压住眉梢的贝雷帽,帽檐一圈黄色狐狸毛;脸上施着浓浓的胭脂水粉,小小的眉眼,细瘦的鼻子,薄薄两片嘴唇。

墙角躺着的、但凡有点力气的烟鬼看到这个女人,就像苍蝇嗅到了一枚臭鸡蛋,蜂拥而至,他们一个个双手举在半空,头磕在地上“咚咚”响,嘴里吐字不清地哀求:“漂亮的小姐,您赏点钱吧,行行好……”

女人擎起一只小手,在肩膀上晃了晃,撇了撇红嘴唇,拉着长音吐出一个字:“给___”

司机从裤兜里摸出几十个铜板撒在地上,那一些大烟鬼连滚带爬,争先恐后扑向那几枚铜板,你争我抢,有的甚至大打出手。烟馆台阶下瞬间乱了套,哭喊、厮打、乱骂……此起彼伏,看着眼前混乱的场面,女人用手捂着嘴巴笑得前仰后合,像看一出精彩的戏。

烟馆台阶上的门缝里露出一张肥嘟嘟的大脸,往前抻着脖子,一愣神,疾速把两扇门往两边一推,双手提着长袍衣摆,头上顶着半拉门帘,小跑着奔下台阶,一溜烟到了女人面前,卑躬屈膝,“侯小姐,有失远迎,您怎么有时间光顾卧云楼?”

女人鼻腔里“哼”了一声,打断了他的话,“呸,谁愿意来你们这种臭地方,天这么冷,你们两个伙计找俺家里去了,什么意思?你是这家烟馆管事的吗?你来的正好,俺来问你,砸你们玻璃的那个少爷去哪儿了?你们把他怎么样了?谁敢动他一根汗毛别说让你们滚出坊茨小镇,明天的太阳你们休想见到……”

“俺,是,是这家烟馆管事的……”管事的点头如捣蒜,“俺哪敢把他怎么样?一听说是您的未婚夫,俺们偃旗息鼓不在追究,您瞅瞅,不知哪个多事的伙计还真去找您啦,罪过罪过,叨扰您侯小姐清净了。”

“去找俺正好,俺今日是来警告你们一声,他做的事情有俺一人承担,不就一块破玻璃吗,来人,给钱。”女人没有正眼瞅管事一眼,眼睛傲慢地瞟着半空。

她身旁的司机从怀里掏出一叠厚厚的钱,攥在手里,在管事眼前晃了晃,轻蔑地问:“这一些钱够不够?够砸几块玻璃的?”

管事的锁着肩膀,垂着眼角,偷瞄着司机手里的钱,喏喏连声:“够,够,够砸……可,不能砸呀,这么冷的天气,这不是砸玻璃,是砸俺的饭碗呀,俺,俺也是替日本人做事,请侯家小姐多体谅。”

“日本人?!日本人也不会不给俺侯家面子,以后不要拿着日本人做挡箭牌……”

江德州哪有这闲心思看光景,他想再回头看一眼许洪亮,停在路中间的小轿车把那扇窗户挡得严严实实。

江德州的脚步绕过小轿车,往窗户前靠了靠,一辆运尸体的独轮车不知从哪儿“吱呀吱呀”钻出来,横挡在他和那扇窗户之间。也就在这空挡,耳边穿来了鬼子大皮鞋“咔咔咔”砸在地面上的声音,声音越来越近,江德州站住脚步,扭脸看看跟在他身后的晴盈,向她点点头,两个人一前一后离开了卧云楼烟馆。

走出一段路,身后传来独轮车的声音,不用回头看就知道是拉死人的平板车,沉重的车轱辘碾压着地上的雪,伴着推车人大口大口喘息声,袭击着夜,惊扰着风,冷风夹着残枝败叶在街头街尾横冲直撞。

江德州往马路牙子上挪挪脚步,给身后的平板车让出一条路,他不敢抬头,弓着腰,听着平板车从身前“吱扭吱扭”走过,恍惚间,平板车上躺着的尸体动了动,像是许洪亮。许洪亮还有最后一口气,伸着硬邦邦的胳膊,他想抓住一点热气,抓不住,他急得呼救:“江伯,江伯,您帮帮俺,帮帮俺……

风撩起江德州的长袍,吹歪了他头上的棉帽子,他没感觉冷,他心烦意乱,好像一个秤砣压在他的胸口窝,让他喘不动气,迈不动脚步。

江德州小时候家境不错,父亲在翰林院做事,他的学识受父亲言传身教,父亲还专门请了武术师傅教授他武艺,他长大后进了绿营军。

父亲引年求退后,每年有丰厚的俸禄,父亲没有其他爱好,常常坐在堂屋的雕花椅子上喝茶,或者一只手里端着白金烟壶,另一只手捏着冒烟的烟纸,走近屋檐上挂着的鸟笼子,逗着鸟玩……有一次亲戚到家里找父亲聊天,带来了一块大烟膏,从那以后父亲染上了大烟瘾,烟瘾像病毒一样在江家蔓延,先是与父亲同塌的母亲……后来是祖母,祖母有个头疼脑热,父亲让她吸口大烟膏缓解病痛,渐渐祖母烟不离口,家境慢慢败落,他从边疆回到家,江家已经墙徒四壁………祖母死他没看到,父母临死的样子他还记忆犹新,他们就像没有肉、没有水分的干树枝,手脚冰凉,眼眶凹陷,嘴里吐不出一点热乎气。

……江德州难过地直摇头,想把那些模糊不清的影子从脑子里摇走,摇下满地泪水。

晴盈走近沉默无语的江德州,低声问:“江伯,您怎么啦?”

江德州抬起头看看晴盈,张张嘴巴,语气迟疑,不知,他想说的话眼前可怜的女人能不能答应?他的要求是不是太过分?可,想起奄奄一息的许家二少爷,七十多岁的江德州再次泪水潸然。

“二少奶奶,俺,俺有事与您商量。”

“江伯,您,您不要这样称呼俺,俺,俺不是,俺,俺后来嫁过人……”

江德州粗糙的大手在头顶上来回摆动,“这不怨您,过去的事情放下吧,您至少为许家生了一个孩子,俺,俺有句心里话,不知当讲不当讲?俺替许家请求您,希望您留在二少爷身边……二少爷他命不久矣……”

“江伯,您什么意思?二少爷他……”晴盈情绪变得激动,上前一步抓住江德州的胳膊,她觉得失礼,又松开了,满脸伤心。

江德州心里有数了,晴盈没有忘记许洪亮。

“让孙小姐认祖归宗这件事,许老太太一定特别高兴,可是,可是,二少爷怎么办?俺的意思,您暂时留在二少爷身边,您委屈一下……”

江德州的话没说完,晴盈泪水飘飘洒洒,嗓音悲鸣:“二少爷他,他不是一个十恶不赦的坏人……他不应该这样……都是日本烟馆把他害成了这样……江伯,他还会好吗?”

江德州又摇摇头,用袄袖擦擦脸,仰天低唉,他不想骗眼前可怜的女人。

晴盈连连后退了几步,寒风吹透了她身上的破棉袄,吹乱了她的心,吹散了她的头发,她感觉到冷,冷得她全身觳觫。

“不可以……他是孩子的爹。”随着这句话从晴盈脸上滚下连绵不断的泪水,许洪亮对她还是有同情心的,至少比李氏对她好。前几天许洪亮告诉她说,他找了她十多年,他曾想娶她……可怜的晴盈与江德州分手后又回到了烟馆,她躲在烟馆后身的巷子里,一直等到半夜三更,也没等到许洪亮从烟馆走出来,只等到烟馆的人把一个活死人扔在空落落的大街上,晴盈拖着冻僵的身体扑过去,抱起许洪亮的头大哭。

烟馆的招牌在风里、在晦暗的天色里摇曳,像招魂幡……

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