第八章 老妇

而另一边，凌云一行人离开别墅，往东走了三百米左右，很快便发现了位于附近的另一栋独立洋楼。院子里种了许多鲜花，一旁还有番茄、黄瓜类的蔬菜。

“您好，请问有人吗？”凌云走上前，敲了敲门。

很快，里面便传来了回应。开门的是一个满头白发、佝偻着身躯的老妇人。

“您好，我们是刚搬到附近的查尔斯一家，今天特意上门拜访一下附近的邻居。”凌云说着，向老妇人递去了一份包装精美的礼物：“这是我的太太和孩子们准备的饼干，希望您喜欢。”

“噢，谢谢。”老妇接过礼物，目光却落在了凌云身后的三个孩子身上。

她打开门将众人迎进了屋，喃喃道：“叫我劳拉就好，你们进来坐吧，我给大家准备一些红茶”

“我来帮您。”林元七摆出了一副贤妻良母的架势，搀扶着老妇人走进了厨房：“这里就您自己一个人住吗？”

劳拉夫人告诉他，自己的丈夫在两年前去世了，女儿嫁给了当地镇子上的一个警察，夫妻二人住在城镇中心，偶尔假日之余，会来探望自己。

劳拉夫人似乎非常喜欢小孩，说话间，始终对着唐瑶三人笑眯眯的，还表示要给他们拿些糖果和玩具。尽管凌云说了不用麻烦，但架不住老人热情。

在她离开后，凌云连忙起身，在客厅里转了转。很快他便注意到，墙上挂着的照片里，劳拉夫人也有个可爱的孙子。

“谢谢奶奶。”唐瑶乖巧的接过礼物，努力让自己表现的像个天真的孩子；而李新健虽然心里嫌弃，但为了不穿帮，也只能强忍着挤出了个笑容。

“外面那些花和植物都是您种的吗？”林元七和老妇人聊起了家常，谎称自己对这方面也很有兴趣。

“是啊，喜欢的话，你们可以带走一些菜。反正我就一个人，也吃不完那么多。”劳拉笑眯眯的说道：“既然你感兴趣，以后可以来找我，我有的是时间。”

“没问题，夫人。我们就住在前面的63C，离您这儿并不远。”林元七说着，突然注意到老妇端茶的手触电般抖了一下。

劳拉放下茶杯，看了一眼三个孩子，似乎有什么话想说。

见此情景，凌云喊来了潘蓉，对她说道：“汉娜，带弟弟妹妹去花园玩一会儿。”

潘蓉点了点头，牵着唐瑶和李新健离开了房间。

看到三个孩子离开，劳拉这才压低声音，询问凌云和林元七：“你们知不知道那栋房子之前发生了什么？”

凌云点了点头，坦然道：“中介先生已经如实告知我们了，对于过去发生的那起凶案，我表示很痛心，也希望警方能尽快抓到凶手。”

“不不不，亲爱的，你们想的太简单了。”劳拉夫人面色凝重，看着在院子里玩耍的三个孩子，指着唐瑶跟李新健，对凌云说道：“你们最好给那两个孩子在外地找个寄宿学校，这样会安全一些。”

“您什么意思？”凌云询问。

劳拉告诉他们，不相信的话可以去周围问问，这一带但凡家里有年纪在五到十岁之间的儿童，家里的大人都会想方设法将孩子送到镇子外是寄宿学校上学。就连自己的孙子也是一样，只有偶尔学校放假，女儿和女婿才会带他来探望自己。

“为什么？难道这是镇子上某种奇怪的风俗规矩吗？”凌云追问。

劳拉不语，从书架上拿了一本童话书，递给了凌云。

凌云将其翻开，发现里面描述的，是一个叫做哈默林的花衣吹笛人的故事：

很久以前的某个小镇发生了严重的鼠患，人们束手无策，只好打算弃城逃走。

这时，出现了一个斑衣吹笛人。他服装的花色古怪、腰上插着笛子，他说他能清除老鼠，但要收一笔酬劳。

小城的居民说，只要能赶走老鼠，付他五十倍的酬劳都行。

斑衣吹笛人拿出笛子，吹起轻柔曲调，所有老鼠纷纷从沟里房里柜下床底跑出来，跟在吹笛人的后面。

吹笛人走到河边，继续吹着笛子，老鼠如痴如醉一批接着一批跳进河里，全部被河水冲走了。

居民高兴得要命，但吹笛人索取酬劳的时候，居民却说没钱可付。

吹笛人没说什么，默默离开了小城。

当天晚上，月亮高挂天空，家家安睡，到了半夜，小城的空中忽然响起了清澈的笛声。

笛声飘动着，每一家的小孩都从家里跑到路上，跟在斑衣吹笛人的身后。

他一边吹着笛，一边往山上走去，所有小孩跟在他身后，走着走着，月光渐渐被云挡住，吹笛人和小孩越走越远，最后全部消失在了山里面。

“在这十几年里，镇子上总有年幼的孩子莫名其妙的失踪。那并不是什么人贩子干的，哪怕房间的窗户、大门都是被锁上的，孩子也会消失不见。”

劳拉看着面前的夫妇二人，继续说道：“不仅如此，在那之后，镇子上又陆续发生了几桩可怕的谋杀案。我的女婿戴维是镇子上的警察，他说，其实有一些细节，警方并没有对外透露因为，那实在是太令人匪夷所思了！”

听到这里，凌云已经大概猜到了什么。

果然，劳拉神情肃穆的说道，现场调查结果表明，杀死那些被害者的凶手，全都是每个家庭里离奇失踪的孩子。

“詹姆斯一家人曾经来我这里做过客，我见过他们的小女儿莉娅。那是个天使般乖巧、懂礼貌的好孩子。”劳拉叹了口气：“我曾经劝过他们，让他们尽快送莉娅去外地读书，可是詹姆斯跟珍妮并不相信这些事。”

“所以这镇子上有什么东西在蛊惑那些孩子。”凌云询问对方：“夫人，像我们这样的郊区，是不是比镇子里更危险？”

劳拉点了点头：“虽然镇上也有孩子失踪，但只占其中一小部分。并且戴维说过，那些失踪的孩子都有一个共同点，就是他们都曾去过这附近一带的密林。”

她说着，指向了窗外的某个方向，告诉凌云等人：“顺着那片林子深处往里走，有个天然瀑布。过去，因为这片瀑布的原因，还吸引了很多外地游客，以前镇上的人也经常举家到林子里野餐。直到失踪案发生，意识到林子有问题后，大家才再也不敢靠近那个地方了。”

“原来如此。谢谢您的忠告，我和妻子会尽快将孩子们送走的。”听老妇说完后，凌云打算去那片瀑布附近勘察一下。于是，他随便找了个借口，和对方说完后，带着同伴离开了。

一行人离开洋楼的时候，已经是下午一点左右了。

汽车驶过一片森林，傍山小径上四处都是浓厚的阴影。尽管现在还是白天，但四周极度幽静，让人总觉得那两侧茂密的草丛中，似乎会忽然出现什么恐怖的鬼影。

“追溯到第一起失踪案，这里一定发生过什么。”

凌云开着车，而后座的唐瑶等人则在用手机搜索相关新闻。不过可惜的是，网络上的信息十分有限，想要知道具体情况，恐怕还得去问问镇子上的居民，走访一下那些失踪案家庭。