第二十七章 骑兵

李来亨继承了大顺军本部，实力在夔东十三家中最强，兴山比之大昌房县，与湖北方向联系更为紧密，交易也更为便利，李来亨日子虽说也难，但让手下们吃饱饭还是没问题。朱慈煊边走边看，对李来亨的部将们赞不绝口。见李来亨所部骑兵尤为雄壮，朱慈煊赞道：“这便是威名赫赫的三堵墙了吗？果然不同凡响，杀气震天，比之西营骑兵尤胜一筹。”

李来亨苦笑道：“殿下谬赞了，他们不是三堵墙。”

“不是？”朱慈煊奇道。

“不是的，除了领军的军官，其他的都是末将这些年重新训练的骑兵，但他们，不是三堵墙了。”李来亨心情有些低落。是的，他们不是三堵墙了，真正的三堵墙，只剩下了带队的几十个军官。昔年，闯王麾下的骑兵勇不可当，在朱仙镇击败明朝数十万大军，之后跟随闯王西进北上，与明军、建奴皆有大战，战功赫赫，赢得了“三堵墙”的美名。一片石之战中，三堵墙临危受命，堵截建奴追兵，为闯王争取了收拾主力逃离京师的时间。可惜自那以后，三堵墙在不断的战斗中逐渐消耗，再也不复当年数万骑兵列阵而进，和建奴对攻的盛况。如今，到了李来亨手上，三堵墙更是只剩下几十个老兵了。

朱慈煊仔细观察了一下，确实发现了些许不同。带队的军官依旧佩戴着闯营样式的大檐帽，而不是明军的八角盔。他们年龄也都偏大，虽然依旧身姿挺拔，但脸上的风霜和皱纹，刻满了在乱世中挣扎求存的艰辛。

李来亨解释道：“自先父受隆武天子招安，忠贞营就不再用‘三堵墙’之名号。他们还自认为‘三堵墙’一员，但末将现在的骑兵，不再是‘三堵墙’了。”

朱慈煊沉默了，片刻后，沉声道：“临国公，朝廷有容人之量。三堵墙数次击败建奴，威名赫赫，不该任由他们消亡。老兵在，种子就还在。本宫命令你，重建三堵墙，不能让英雄们就此被人遗忘！”

李来亨虎目噙泪，三堵墙的老兵们也热泪盈眶。多少年了，闯营一直背负着逼死崇祯、祸乱天下的骂名。即使李过等选择联明抗清，南明君臣也从未相信过他们，从未真的把他们视为战友、兄弟。闯营不能叫闯营了，他们自己改了忠贞营。三堵墙曾经对阵过明军，自然也不能再提了。曾经辉煌的三堵墙被雪藏、被埋没，他们何尝不遗憾、不痛苦？多少次午夜梦回，他们还在和过去的战友们并肩冲锋，杀的建奴溃不成军？但三堵墙，终究已经不存在了。只有殿下，唯有殿下，不在乎闯营的过去，不把他们视为“闯贼”，更将他们称为英雄。此刻的李来亨，心中充满了士为知己者死的感动，俯身郑重道：“末将，谨受命！”

朱慈煊扶起李来亨，叮嘱道：“临国公责任重大，千万要保护好这些老兵种子，本宫还等着他们带出一支能纵横疆场、决战千里的无敌骑兵呢。大明不以骑兵见长，但来日反攻鞑子光复河山，一定是要和建奴骑兵对上的。临国公，本宫全仰仗你了。”

李来亨苦笑，殿下到底年轻，训练骑兵谈何容易。闯王当年纵横中原大地，更有北方数省之缴获、财力供养，也就堪堪积蓄了三万铁骑。如今四川残破、云贵疲敝，夔东十三家所占之地更是贫瘠，如何养得起大规模的骑兵。供养一名骑兵的花费，可以维持五到十个步兵，就算卖了他李来亨，那也是养不起的。

李来亨讪讪道：“殿下，末将无能，大概勉强能供养五百骑兵。”五百他还是往多了说的，事实上，他现在手上也就不到三百骑兵，这已经是一文钱掰成两瓣花的结果了。

朱慈煊暗骂自己想当然了，别的不说，四川云贵几省都不是产马地，勉强养出的马匹也瘦弱矮小，难以披挂冲阵。可没有骑兵遮护战场，仅靠步兵大阵，到了华北地区，到底难以撼动建奴大军。赢了追不上，输了跑不掉，这就是步兵面对骑兵的窘境。朱慈煊目光投向北方，心中盘算着是否该首先拿下陕西。陕西在手，向北可连通蒙古，向西可进驻河套，马源的问题也就解决了。

“想远了，吴三桂这老汉奸还在保宁呢，他可不好对付。”朱慈煊摇摇头，赶紧抛开这不切实际的想法。大明如今可没有进取之力，能守稳西南偏安一隅已是不易，凭着西南的地形，只守不攻，倒是不太需要骑兵。朱慈煊自我开导了一会儿，叹道：“确实是本宫考虑不周了，无论如何，还请国公守好这些种子，不可让三堵墙丢了传承。只要他们还在，三堵墙就还在。大明的铁骑，定能重现太祖成祖皇帝时的辉煌！”