清白

    废除五皇子的说法提出时, 周明隽俨然立于侧列。无数双眼睛明里暗里的往他身上投来, 他却只是低垂眼眸, 将那份嘲讽的笑意暗藏眼底，连一个辩解都欠奉, 好像完全不在意这些事情。

    崇宣帝自是勃然大怒, 当即罢免了那糊口乱言的官员, 且于殿外杖责二十。

    可即便是这样的惩处, 也并不能压下众臣对五皇子的抵制。那官员的直言不讳或许不会一击即中真的让崇宣帝废除周明隽的身份以求安稳，但是却如同一根毒针扎根在朝堂之上，也预示这这只是一个开始。

    如今是乱军里面出现了吴人，这时候还会发生什么谁也不知道, 唯一能知道的事, 但凡是与吴国沾一点点的关系，都能顺理成章的推到五殿下的身上, 一旦所有的事情堆积到一个制高点, 那么周明隽就是百口莫辩，再无退路。

    宫中小路上, 嬷嬷行色匆匆的入了寝宫宫门，对着座上一身华服的女人叩首回话。

    “娘娘，皇上在朝上大发雷霆，将那直言要废除五殿下的李大人罢官惩处。”

    座上女人一手拿着剪刀, 一手执花，慢条斯理的修剪着花枝。

    “这样就够了。”

    嬷嬷面露焦虑：“可是皇上有心维护五殿下，此事未必会顺利。”

    女人轻笑出声：“凡事哪有那么容易一击即中。他到底是皇上的亲儿子, 皇上又对那个女人痴缠难忘，怎么可能凭着几个乱军就将罪责归咎到周明隽的身上？”

    嬷嬷不懂了：“那娘娘为何要让周琏散播这些流言？”

    女人渐渐收起笑意：“谣言不是说给皇上听得。对于皇上来说，没有什么比江山社稷更重要。所以，这些流言蜚语，从一开始就是说给那些朝臣听得，说给天下万民听得，你觉得，若是百姓得知今上的五皇子是一个不祥之人，是亡国妖姬的孽种。而带给他们这些灾难和痛苦的，都是亡国余孽，你说他们还能容得下这样的人存在吗？”

    她将花枝插入花瓶，十分满意的欣赏着自己的杰作：“一次这样，皇上可以凭一己之力，一朝天子的龙威将其压下，可是两次，三次，十次，即便是他是皇帝，也再难左右。”

    ……

    龙座之上，崇宣帝目光深沉的看着众臣：“诸位爱卿，难道也以为此等荒诞之事有可信之度？吴国亡国十数年，百姓归顺天下太平，仅凭一个纹案便做此言论，就不怕贻笑大方吗！？”

    “依微臣拙见，居庙堂之高反难查细微秋毫，诸位大人若是再这样人云亦云偏听偏信，恐怕才是真正的大禹之难。”

    一个爽朗的声音自殿外而入，田允然一身整齐朝服显一番器宇轩昂，时隔多年，他不再是当年那个咋咋呼呼的少年郎，可是言行举止间，还是脱不开着一副吊儿郎当。

    “皇上，田大人耽误早朝，未得圣上传召便擅自入殿，还在此大放厥词，简直是藐视朝堂！”太子太傅刘炳良厉声呵斥，目光悄然飘向一旁鲁国公府的人身上。

    鲁国公如今年事已高，早已不问朝政，可是他府里的没有一个省油的灯，此次开凿运河之事，鲁国公府不动声色的放出几个小辈，以历练为名，没想他们悄无声息的就将运河开凿一事摸了个底，掀起运河贪污一案，将所有涉案官员搅了个天翻地覆，最后的结果是所有官员重新任命，再设运河监察御史，很是折腾了一段时间，田家几个小崽子在这里头混了不少的功劳。

    荣安侯迎娶了鲁国公府唯一的嫡女，又记了孟云娴为嫡女，如今孟云娴是五皇子妃，鲁国公府即便从未表明自己的立场，在这个时候也应该不会坐视不理。

    田允修拧起眉头有点担心，却见田允然对着

皇帝一番叩拜，又道：“皇上，事急从权，待微臣将前因后果道明，任凭皇上处置。微臣得知进来有些荒唐的说法针对五殿下，未免这样的荒唐愈演愈烈，微臣特地将此事做了一番仔细的彻查，今日迟来，也是因为等待证据花了些时间。”

    崇宣帝眼神一变：“爱卿所指，是关于吴人乱党一事？”

    田允然一笑：“正是。”

    就在这时，大太监悄悄地走到崇宣帝的身边低声耳语几句，崇宣帝露出几分震惊之色，下意识的看了一眼殿外的方向，但一颗心却是落在了实处。

    “田爱卿若是有什么证据，大可直接言明。”

    太子周明赋往霍昂一这边看了一眼。霍昂一由始至终都老神在在毫无惧色，似乎一点都不担心田允然会说出什么惊天之言。但在察觉到太子的眼神之后，霍昂一闭了一下眼睛以示太子勿要慌张。周明赋见霍昂一如此，也镇定下来。

    倒是天家这边，田允修根本不知道田允然会来这样一出，早晨他还嚷嚷着要告病在家，怎么此刻杀过来了？

    五殿下的事情与任何事情都不一样，因为云娴这层关系，他们再怎么说都有姻亲关系，所以无论说的有没有道理，在旁人看来难离开脱维护之说，更何况快刀斩乱麻哪里是那么容易的？稍有漏洞，就会被抓住痛脚然后引出更多的麻烦来。

    并非田允修不愿意帮孟表妹和姑姑，只是因为这事情来的突然，他根本毫无准备，一时冲动惹了更大的祸事反而不妙。而此刻，他对田允然就是这样的担心。

    田允然气定神闲的站在中央，朗声道：“律法从来都是公正严明，微臣斗胆妄言，倘若今日真的是五殿下勾结逆贼参与其中，只要证据确凿，微臣半句求情的话也不会讲，律法该如何判，就如何来判。反过来，若只凭一个模棱两可的说法造谣生事，以舆论与流言来定罪，律法与笑话有何异？”

    太子太傅刘炳良冷笑一声：“田大人好大的口气，看来田大人对图腾一事全然不信？既然你一口一个证据，不知要如何用你的证据，为五殿下辩白呢？还是说田大人就只会红口白牙一张合，说那图腾是假的？”

    田允然低头一笑：“刘大人好生犀利，句句见血。”

    崇宣帝冷眼看了看刘炳良，又看了一眼站在距离自己最近的太子一眼。

    周明赋感觉到了皇帝望向他的视线，几番犹豫之下，出列道：“五弟是父皇的亲生儿子，也是大禹名正言顺的五殿下，废除皇子乃是大事，自然应该证据确凿了才能做决定，诸位大人不妨听一听田大人到底有什么高见。若是五弟此次真的受了冤屈，儿臣第一个不放过那些造谣生事之人。”

    田允然对着周明赋一拜：“有太子殿下这句话，想来事情很快就能水落石出，至于是哪些人散播谣言，也很快能够知晓。”

    刘炳良：“田大人还是不要浪费大家的时间了，不是说有证据吗！？大人不断地顾左右而言他是为了什么？还是尽快将证据拿出来吧！”

    田允然笑了一下，向大太监做了一个请示的眼神，大太监了然，“将殿外的证物都传上来。”

    话音刚落，就有宫人抬着好些箱子从外面进来，渐渐将为数不多的空位都占满。

    田允然站在箱子后，随手打开一个，里面放着的是书册，再打开另一个箱子，里面放着的是物品，看储存的样子，更像是贡品。

    “此次吴人叛军一事，证据在于从叛军身上发现的火纹图案，是吴国最尊贵的图腾。然吴国已然灭亡十数年，敢问各位大人，有谁敢站出来说一句，对吴国之事无一不知无一不晓。”

    田允然这样发问，谁敢回话？虽说如今一些位居高位之人从
今年虽资历来算，入仕之时吴国都尚未灭亡，可是这么多年了，谁会将一个亡国记挂在心上？

    霍昂一看着田允然，忽然笑了一下，主动出列：“启禀皇上，微臣自小周游各地，听闻当年吴国战败，土地人口尽归大禹所有，大禹仁义，百姓得安康之所，百业盛兴，无不对新王感恩戴德。微臣曾结识过一些旧吴后人，不敢说对吴国旧俗无一不知无一不晓，但若是有人想要以此唬人糊弄，也没有那么容易。”

    田允然对霍昂一道：“都说太子殿下的近臣霍大人才能过人见多识广，这么多朝中元老都不敢夸得海口，霍大人却敢夸，果然叫人钦佩。”

    霍昂一笑容不变：“田大人还是不要浪费时间，将证据摆出来吧。”

    一直沉默在列的四殿下周明赋忽然站出来，对着皇帝一拜：“父皇，若要论及对旧吴熟知者，其实还有一人，相信此人应当比霍大人更有权威。”

    皇帝露出了惊讶的神色。

    不止是皇帝，很多在堂的朝臣对周明赋今日的主动也感到很意外。

    在很多人的印象里，周明赋一直都是一个寡言少语的沉默之人，空有一个皇子的身份，却因为一个不受宠的母妃和一个懦弱的妹妹，活的还不如一个宠妃身边的奴才来的风光。一个从来不招惹是非之人，今日是吃错药了？

    “皇儿所言何人？”

    周明赋正色道：“荣安侯。”

    荣安侯！？

    朝中隐隐响起一些议论。

    这话不假，听闻荣安侯年轻之时也似霍昂一这样曾经周游列国，而吴国是他最熟悉之地，那时候吴国还没有灭亡，与大禹之间甚至都不存在谁臣服于谁，臣服一说，是后来发生的。而在今上登基之后的很多事情里，都有荣安侯的身影，就连当年与那质子夫人来往最密切的，也是荣安侯。

    有周明赋这一提醒，皇帝立刻同意：“不错，荣安侯的确熟悉旧吴之事，来人，去传荣安侯上殿。”

    孟光朝抱恙在身的消息早就传开了，而且现在他天天告假在家，挂着一个职位却不谋其政，皇帝从来都不说什么，大有念他一生辛劳，也不差这几个俸禄给他的意思。

    事实上，孟光朝比想象中来的更快，好像一早知道今天会有这样的事情，所以早早的准备好了要来似的。

    等到荣安侯上殿之时，人还没进来，就先传来了几声咳嗽，紧接着，众人才看清楚，搀扶着荣安侯走进来的，是荣安侯府孟云娴，如今的五皇子妃。

    不少人偷偷地打量孟光朝的起色，只见他面色发白，偶有咳嗽，看起来是真的病了。

    皇帝看了一眼到场的荣安侯和陪伴他来的孟云娴，沉声道：“田爱卿，现在人都到齐了，你能开始说了吗？”

    田允然一拜，正色道：“皇上，既然此次的事情是因乱党身份引起的，微臣今日便有必要对这乱党的身份做一番确认。众所周知，乱党身上的文案是一个类似火形的图案，而火形图案又是吴国最尊贵的图腾，所以认定这些人为吴国余孽。可是微臣所知，与流言所说的好像不大一样。”

    皇帝：“哦？怎么个不一样法？”

    田允然目不斜视，“吴国多匠人，但能工巧匠却少有，这当中，唯有曲氏一脉异军突起，成为令吴国国君都另眼相看的大族，颇受重用。曲氏一脉最为风光之时，吴国甚至有宁做门徒不做官一说。仅凭一门巧夺天工的手艺，便能在工匠大国之中得到无上的尊荣。世人皆以为吴国擅工，尊火为神，视以为国之图腾，后有其传承。其实——恰恰相反。”

    “吴国在多年以前，只是默默无闻的小国，它是先因工巧而盛，再有国君重之，所以与其
说火纹图腾是吴国的图腾，确切的来说，其实是曲氏的图腾。曲氏一脉在吴国地位不凡，能工巧匠辈出，到了最后，几乎是一代君王一代匠的传承，这也让曲氏的图腾有了一个不成文的规矩在里面——一旦王朝更替新王登基，曲氏一脉也会相应选出新的家主，换上新的图腾。”

    “曲氏的家主中，为由曲夫人是一个特例，她的家主身份，并非因为王朝更迭而生，仅仅是因为当年吴国进献质女，为显得曲氏女之价值，才给了她家主的身份，让她来到大禹。”

    “简单来说，各位所谓的那个能定身份的火纹图腾，如果说是真的，那它就说明了两点——第一，这些吴人极有可能是曲氏后人；第二，他们身上的图腾，应当是吴国灭亡前最后一任家主的图腾。一旦不符合这两个条件，大家不妨猜测一下，为何有人要假造吴人印记，来掀起这番风浪呢？”

    随着田允然这番话说出来，在场许多人都倒抽一口冷气，紧接着，他们又赶紧去看荣安侯和霍昂一的态度，以他们对吴国的了解，若是田允然此刻是胡说八道，一定能指正出来。

    没想到两人都只是笑了一下，什么都没说。

    太子拧眉低声询问霍昂一：“到底是不是这样？吴国的火纹图腾代代更替是真的吗？”

    霍昂一双手交握放于身前，含糊其辞：“殿下稍安勿躁，咱们先听田大人说完吧。”

    周明赋强忍住不满，道：“若他有半句胡说八道，即刻指出来。”

    霍昂一从善如流：“是。”

    田允然说到这里，意思就很明白了——如果那些人真的是吴国余孽，他们的年龄和身上的印记都要符合时间条件。否则就是假的，一旦证明这是假的，加上如今这番流言，很明显是有人在针对五殿下。

    而田允然很快给出一个有力的证据。

    “因事发突然，微臣以用飞鸽传书，拿到了在叛军身上发现的火纹图案。诸位请看——”田允然将图案给众人展示了一遍。

    在乱军身上发现的火纹图案，就是类似于一个火焰的红色印记。

    所有人都在张望这图案的时候，只有周明隽神色不安的望向站在荣安侯身边的孟云娴。孟云娴心有灵犀的也望向他，当即朝着他露出一个微笑来，仿佛是在告诉他，一点也不用担心。

    周明隽不再看她，眼眸低垂不知道在想什么。

    孟云娴看了一眼身边的父亲，就听荣安侯清清嗓子，低声道：“皇上，允然说的一个字都没错，皇上应当也记得，曲夫人被送往大禹之时，已然是曲氏一脉的新门主，所有曲氏门人皆听曲夫人差遣。”

    “所以依照允然的话来说，当年曲夫人身上也该有这样的图案，同时，也是与历代家主不同的一个新图案，以示更替之意。老臣听闻，发现图腾的乱党年岁均双十出头未过而立，这样算起来，他们若真是吴国曲氏余孽，辈分当在曲梵音之后，如果是五殿下暗中勾结他们，他们身上的图腾纹案也定该是自曲氏这里传下来的，与曲氏相同。”

    皇帝沉默着伸出手来，大太监会意，赶紧让人去将那图纸呈上来，拿到图纸之后，皇帝的神色一松，竟是松了一口气的模样。

    他冷笑一声，命人拿来朱砂笔，提笔在既成的火纹之下，加了一个类似于双手托着火苗的笔画。

    “这，便是当年曲夫人身上的纹样。”

    皇帝沉声开口，看了一眼沉默不言的周明隽，眼中闪过一抹痛色。

    田允然接过皇帝修改过的图纸，再一次跟众人对比。

    这一次，发话的是内阁重臣刘充：“皇上，臣斗胆问一句，时隔多年，皇上真的确定这是曲夫人身上的图腾？”


    崇宣帝露出不悦之色。

    刘充这是摆明了怀疑崇宣帝在包庇曲夫人和她的儿子周明隽，刻意添了一个旁的图腾来证明曲夫人和那些所谓的乱党没有关系。而刘充的质疑，自然也是朝臣们的质疑。若事情没有被捅破，大家顶多在流言蜚语中心照不宣的会意，但现在既然已经说破，若不抓住这个机会来问清楚，也就没有机会了。

    且刘充的这个疑问相当的刁钻。

    少有的知道内情之人才明白，曲梵音未必就是最好的家主人选，可是当年吴国势弱，急于在最短的时间向大禹求和，所以赶鸭子上架似的让曲梵音做了新的家主，临时换了新的图腾，这之后，曲梵音就和一众舞姬，还有吴国准备的金银珠宝一起送来了。

    曲梵音来大禹没多久，吴国禹国正式开战，在曲梵音入住行宫那一年灭国。

    换言之，即便真的换了新的图腾，那样仓促的时间里，恐怕根本没有机会用上，除了曲梵音自己的身上。

    若能证明曲梵音的图腾与那些小乱党的不同，那事情自然与周明隽无干。偏偏旧吴留下的物件上的图腾，与乱党相同的有之，与崇宣帝所绘相同的，几乎没有。

    难道皇帝真的为了包庇旧爱与亲子，捏造假的图腾来蒙骗众臣？

    就在气氛即将陷入僵局之时，孟云娴忽然撒开手站出来，对着皇帝跪下。

    “父皇，臣媳有证据！”她底气十足，掷地有声，唯恐旁人没有听见，她又重复一遍：“臣媳有证据，可以证明乱党一事与曲夫人，与殿下没有任何关系！”