第一百八十二章 狂澜（四）

    双方僵持不下的战局，延续时间比雷远预料的要短些。
    虽然两军都经历了长途跋涉，在体力上并没有什么差异甚至吴军可能更好些。但庐江雷氏部曲的突然出现，给周泰本人和他的下属们带来了沉重的心理打击。
    这就譬若敌对的两人，原本一人以为对方绝无还手之力，所以时而辱骂、时而殴击，上蹿下跳，十分得意；全没想到原本闷声不吭的对方居然还击还击得还凶猛至极，没两下，砂锅大的拳头就砸到了自己鼻尖。虽不知会否被当场打死，但自家气势已然低靡到了无法言喻。
    更不要说庐江雷氏部曲俱都骁勇敢战、还具备三倍的兵力优势了。
    于是雷远带着扈从和本部人马，在全军的欢呼声中开始向前。
    雷远已经是个颇具经验的武人，在这笼罩着狂乱和血腥气息的战场上，他始终保持着冷静的观察和判断。他凝视着周泰本人所在的中军位置，可以看到那处的兵力越来越薄弱。这因为周泰不断地从中军抽调将士填充入前线，以维持前线的态势。而前线的兵力，却像是骄阳下冰雪融化那般不断地折损。
    吴人快要顶不住了，现在自己要做的，就是把对准周泰鼻尖的拳头，狠狠地捣下去。
    雷远并不仇恨周泰，他明白，双方的敌对缘于玄德公和吴侯之间难以调和的矛盾，并非私人恩怨。可雷远偏偏就要将之作为私人恩怨来处置。
    周泰一定要死！
    此时周泰本队剩下的可战之兵还不足三百，兵力已经濒临枯竭。
    喊杀声却不断迫近。
    他抹了抹脸上的雨水，继续向缓坡下方眺望。在视线所及之处，无数身披皮甲或铁甲、手持长短武器的敌军士卒，打着“郭”、“邓”和“丁”字旗号，宛如猛虎出柙般地冲杀着，每一刻都距离缓坡的顶端更近些。
    周泰知道，那几个旗号便代表了雷氏部曲中的几名营司马。他一直以为，那些人不过是地方土豪或贼寇中厮混出的人物，必不能与东吴的虎贲相比，现在他知道自己错了。那些人都是出色的军官，无论战场指挥还是自身的勇猛，都是第一流的。
    在这些军官们的指挥下，庐江雷氏的部曲们踏着鲜血，踏着吴军的尸体前进。从周泰所在的位置往下看去，仿佛整座缓坡都在颤抖、将要坍塌！
    “将军，那雷远领着本部上来了！”一名部下颤声道：“前面的弟兄们顶不住！”
    周泰点了点头。这名部下跟随周泰多年，经历过许多次战斗，周泰很久没有听到他这么紧张慌乱了。
    事实上，身边的每个人都在慌乱，所以他们都没有注意到，不仅是雷远的本部开始向前，原本沿着缓坡边缘包抄的骑队，也开始渐渐加速。
    这就是雷氏部曲的最后一击。
    己方的兵力不足，如果抽调人手去正面，那两侧骑队的冲击就无人可挡。如果抽调人手去两侧那是没有任何意义的，那些骑队一旦冲击起来，势若排山倒海，根本不是少量步卒所能承受。
    败局已定。
    周泰感觉得到，身边的将士都在看自己。在他们的视线里充满了沮丧，又期盼着自己像往日里很多次那样，带领他们取得胜利。可这次没有办法了。
    他有些后悔。自从赤壁战后，吴侯的势力大举扩张，自己跟着周郎和黄公覆等人不断开疆拓土，眨眼间就夺取数郡之地。在这一轮扩张过程中，几乎没有遇到过真正的阻碍，荆南的所谓地方豪族，在吴侯的威力之下只能跪地求饶；而玄德公玄德公绝大多数时候谦恭而客气，并没有对抗的意思。
    甚至可以说，每一次与玄德公下属的冲突中，我方一旦强硬，对方必然退缩。或许正因为如此，自己这一年来愈来愈习惯于展示

强硬的手段。虽然数月前庐江雷氏迅速控制乐乡，自己却没有真正重视他们，更没有吸取那次失败的教训。
    庐江雷氏是淮南一带桀骜不驯的豪武家族，他们的行事风格，与玄德公素日里温和柔韧的路数大是不同显然玄德公将他们摆在乐乡，就是要发挥这些人的凶狠手段。自己却还沉浸在固有的习惯做法之中，这就是导致今天恶果的根本原因。
    这个结果有点惨烈，出乎自己的意料。一次又一次的胜利战绩就此结束了，而十多年的戎马生涯也将走到尽头。
    周泰忽然觉得愧疚，自己出身于寒家，只是个一勇之夫罢了。多年来，吴侯信任自己，提拔自己，不断地授予重任、重权。可是现在，自己虚掷性命于此，连带着部下们也都我辜负了吴侯啊！
    周泰咬了咬牙，踏前几步。
    他看到前方的阵列里，将士们仍在坚持，这些都是真正的精锐之士，他们从不知道什么叫后退，也不知道什么叫失败。但事实上他们就是在后退，而阵线也已经越来越单薄了。
    “杀了雷远，杀了他。”周泰说。
    “什么？”部下们问道。
    “这样消耗下去，没有任何机会。”他沉声道：“只有杀死雷远才能赢！我们得冲一次！”
    这时候，他已不知道该说什么才能鼓舞士气，但他举目四顾，看到自己的亲卫围拢过来。每个人都握紧了兵器，像以往那样齐声回应：“遵命！”
    周泰转回身，看了看大纛之下面容冷峻的雷远，开始奔跑。
    “飕飕”的响声，从他的脸边身旁飞掠而过，这是雷氏部曲们发现了这支试图反击的小队，开始集中箭矢射击。周泰把大刀横举在身前，半弯着腰，快步急冲；而他的身后，闷哼和惨叫之声连绵不断。
    “继续射！”郭竟说道。
    作为最得雷远信任的部下，郭竟一向都承担重任。在战场厮杀的时候也是如此。此刻他负责正面的攻势，一方面如同铁锤般不断粉碎吴军的反抗，另一方面，也能灵敏地调动兵力，协调左右两翼的进攻。
    这名昔日以骁勇著称的陈王麾下骑督，如今指挥若定，渐有大将之风。即便周泰和他的近卫们以死伤二十余人的代价，突破了箭雨的拦阻；即便最前方的枪矛手和刀盾手抵敌不住周泰的狂猛突击，开始退后，郭竟也不慌乱。他立即调动兵力从两侧挟击而上，而本人前进的步伐并不稍停。
    在郭竟身后，隆隆鼓声依旧，雷远的大纛也依旧指向前方。